Астрономы обнаружили газ пропадиен на Титане
Титан, самый большой спутник Сатурна, представляет собой богатый углеродом и бедный кислородом мир
Астрономы, использующие инфракрасный телескоп НАСА (IRTF), обнаружили в стратосфере Титана, одного из самых интригующих и похожих на Землю тел, пропадиен — бесцветный легковоспламеняющийся газ, наиболее известный как топливо для специализированной сварки.
Титан, самый большой спутник Сатурна, представляет собой богатый углеродом и бедный кислородом мир с широким спектром органических и неорганических соединений, источников энергии атмосферы и жидких углеводородных морей и озер.
Это единственное планетарное тело в Солнечной системе, кроме нашей планеты, где дожди и сезонно текущие жидкости влияют на ландшафт. В дополнение к туманной смеси азота и углеводородов, таких как метан и этан, атмосфера этого странного мира также содержит множество более сложных органических молекул.
Ученые-планетологи считают, что этот химический состав похож на изначальную атмосферу Земли. На Титане сложные углеводороды образуются после того, как солнечный свет разрушает метан.
Вновь освобожденные фрагменты могут соединяться в цепочки с двумя, тремя или более атомами углерода. Пропин (CH3CCH), один из самых легких представителей трехуглеродного семейства, был впервые обнаружен в атмосфере Титана во время пролета его зондом Voyager 1 в 1980 году.
«Предполагается, что изомер пропина, пропадиен (CH2CCH2), присутствует в стратосфере Титана в течение нескольких десятилетий, с прогнозируемым изобилием около одной десятой пропина», — говорят исследователь из Университета Мэриленда Николас Ломбардо и его коллеги.
«Мы сделали первое однозначное обнаружение и измерение этой молекулы на Титане и вообще во внеземной среде». «Пропин и пропадиен в настоящее время составляют первую пару углеводородных изомеров, обнаруженных на Титане», — добавили они. Обнаружение было выполнено с использованием данных спектрографа Echelon Cross Echelle (TEXES) на IRTF.
«Это первоначальное измерение молекулы в стратосфере Титана прокладывает путь к ограничению количества атомарного водорода, доступного на Титане, а также к будущему картированию пропадиена на Титане и обнаружению в будущем на других планетных телах», — сказали исследователи.
Результаты были опубликованы в Astrophysical Journal.