Blue Ghost 1 выходит на лунную орбиту, а Resilience летит дальше
Один коммерческий лунный модуль вышел на орбиту вокруг Луны, а другой, запущенный в то же время, совершил облет Луны, чтобы подготовиться к последующему возвращению.
Компания Firefly Aerospace подтвердила, что ее посадочный модуль Blue Ghost 1 успешно вышел на орбиту вокруг Луны.
Компания не раскрыла подробности об орбите, но любительские трекеры, отслеживающие ее радиосигналы, оценили, что космический аппарат находится на орбите между 150 и 5673 километрами над Луной. Firefly заявила, что посадочный модуль выполнит дополнительные маневры, чтобы перейти на круговую орбиту и подготовиться к попытке посадки.
Компания и НАСА объявили, что посадка запланирована на 2 марта. Blue Ghost 1 перевозит 10 полезных грузов НАСА в рамках программы коммерческого обслуживания лунных грузов (CLPS).
Blue Ghost 1 был запущен 15 января на Falcon 9, разделив запуск с лунным модулем Resilience японской компании ispace. Resilience, вторая миссия посадочного модуля компании, совершила облет Луны 14 февраля, пройдя на расстоянии около 8400 километров от поверхности Луны.
Resilience следует по низкоэнергетической траектории к Луне, и пролетит на расстоянии 1,1 миллиона километров от Земли, прежде чем вернуться в начале мая для выполнения импульса выхода на лунную орбиту. Затем последует попытка посадки в районе Моря Холода (Mare Frigoris) на Луне, хотя ispace не раскрыла запланированную дату посадки.
«Я полностью уверен в посадочном модуле Resilience, который уверенно достигает поставленных целей и находится на пути к успеху, а также в наших сотрудниках, которые тщательно подготовились к этому впечатляющему облету Луны», — сказал в своем заявлении Такеши Хакамада, основатель и генеральный директор ispace.
Firefly Aerospace и ispace обозначили основные этапы и критерии успеха своей миссии спускаемого аппарата. Для Firefly выход на лунную орбиту стал 10 -м из 17 этапов от запуска до эксплуатации спускаемого аппарата. Лунный пролет Resilience стал пятым из 10 этапов для ispace, от подготовки к запуску до установления «устойчивого состояния системы» после посадки.
Blue Ghost 1 может оказаться на поверхности Луны почти в тоже время с другим коммерческим посадочным модулем. Intuitive Machines готовится к запуску своей миссии лунного посадочного модуля IM-2, со стартовым окном 26 февраля, которое продлится четыре дня.
IM-2, как и миссия посадочного модуля IM-1 этой же компании год назад, следует более прямым путем к Луне. Стив Альтемус, генеральный директор Intuitive Machines, сообщил, что запуск в любой день стартового окна приведет к посадке в районе горы Монс Мутон около южного полюса Луны 6 марта.