ГЛИПТОДОНТЫ

Глиптодоны или глиптодонты (лат. Glyptodon, от др.-греч. γλυπτός ὀδούς — изваянный или вырезанный зуб) — род вымерших млекопитающих из подсемейства глиптодонтин семейства Chlamyphoridae, появившихся в миоцене и вымерших в начале голоцена (15,5—0,012 млн лет назад).

Глиптодоны появились в миоцене в Южной Америке. Распространились на территорию Северной Америки. Они имели массу до 2 тонн и достигали почти 3 метров в длину, имели толстый панцирь, состоящий из сросшихся друг с другом многочисленных костных пластинок.

Этот панцирь прикрывал сверху всё туловище животного. На голове глиптодона помещался небольшой костный щит, образованный такими же костными пластинками. Хвост животного был защищён, как чехлом, сросшимися друг с другом костными кольцами, снабжёнными шипами.

Систематика

Анализ митохондриальной ДНК, сохранившейся в ископаемых остатках представителя родственного глиптодонам рода дедикурусы (Doedicurus), показал, что глиптодонты образуют подсемейство глиптодонтин (Glyptodontinae) в составе семейства Chlamyphoridae, представленного сегодня плащеносным броненосцем (Chlamyphorus truncatus) и гигантским броненосцем (Priodontes maximus).

Эволюция

Впервые глиптодонты появились в эоцене в Южной Америке, которая оставалась их центром видового разнообразия. Например, раннемиоценовый глиптодонт со многими примитивными чертами (по сравнению с другими видами), Parapropalaehoplophorus septentrionalis, был обнаружен на ныне возвышенном участке в Чили и описан в 2007 году.

После того, как Панамский перешеек образовался около трех миллионов лет назад, род Glyptotherium распространился на север.

Глиптодонты делятся на две основные группы, которые разделились во время или до раннего миоцена.

Первый — это традиционные Glyptodontinae, которые включают хорошо известные роды Glyptodon и Glyptotherium, которые, вероятно, возникли в Северной части Южной Америки, в то время как второй — это неназванная «Austral clade», содержащая большую часть разнообразия глиптодонтов, которое, как следует из названия, вероятно, возникло на юге Южной Америки.

Экология

Считается, что глиптодонты были травоядными, питались низко лежащей растительностью, имели смешанный или пастбищный рацион.

Повреждение некоторых панцирей глиптодонта, предположительно вызванное ударами хвостовой дубинки, предполагает, что хвостовые дубинки могли использоваться в бою между соперничающими самцами.