Астрономы получили новое изображение сверхмассивной черной дыры в действии
Астрономы из Университета Аризоны совершили значительный шаг вперед, получив самые четкие прямые изображения активного ядра галактики (AGN) в инфракрасном диапазоне. Используя интерферометр Большого бинокулярного телескопа, этот замечательный проект предлагает беспрецедентное понимание одного из самых энергичных явлений, наблюдаемых в космосе.
AGN — это сверхмассивные черные дыры, расположенные в центрах некоторых галактик. Когда материя втягивается в эти черные дыры, высвобождается огромная энергия. AGN в галактике NGC 1068, соседней галактике Млечного Пути, является одной из ближайших и самых ярких активных сверхмассивных черных дыр.
Большой бинокулярный телескоп (Large Binocular Telescope), расположенный на горе Грэхем к северо-востоку от Тусона, работает с двумя 8,4-метровыми зеркалами, функционирующими как отдельные телескопы, установленные рядом. Интерферометр объединяет свет от обоих зеркал, что позволяет проводить наблюдения с гораздо более высоким разрешением.
Ранее этот метод использовался для изучения вулканической активности на спутнике Юпитера Ио, что побудило исследователей применить его для наблюдения за активным ядром галактики.
«AGN в галактике NGC 1068 особенно яркое, поэтому это была прекрасная возможность протестировать этот метод. Это самые высокие по разрешению прямые изображения AGN, сделанные до сих пор», — говорит Джейкоб Исбелл, научный сотрудник обсерватории Стюарда при Университете Альберты и ведущий автор статьи.
Команда ученых интерферометра под руководством Стива Эртеля, астронома обсерватории Стюарда, наблюдала несколько явлений, происходящих одновременно в AGN. Яркий аккреционный диск вокруг сверхмассивной черной дыры генерирует значительный свет, создавая давление излучения, которое отталкивает пыль, образуя пылевой, исходящий ветер.
Кроме того, на большем расстоянии материал выглядел намного ярче, чем ожидалось, вероятно, из-за радиоструи, взаимодействующей с облаками молекулярного газа и пыли и нагревающей их.
Возможности очень больших телескопов, таких как Большой бинокулярный телескоп-интерферометр и готовящийся к запуску Гигантский Магелланов телескоп в Чили, позволяют ученым различать эффекты обратной связи радиоструй и пылевых ветров. Этот новый уровень детализации ранее был недостижим из-за изображений с более низким разрешением.
Исследование подчеркивает сложную среду AGN и улучшает понимание ее взаимодействия с родительскими галактиками. «Этот тип изображений может быть использован для любого астрономического объекта. Мы уже начали изучать диски вокруг звезд или очень большие, эволюционировавшие звезды с пылевыми оболочками вокруг них», — говорят ученые.
В исследовании также приняли участие исследователи из Института астрономии Макса Планка в Германии. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.