Комета C/2024 G3 (ATLAS) может разрушиться
Комета C/2024 G3 (ATLAS) пережила свой опасный перигелий, оказавшись в десять раз ближе к Солнцу, чем Земля. Она относится к кометам, приближающимся к Солнцу, и эта встреча сделала ее яркой — настолько яркой, что даже на значительном расстоянии ее можно увидеть с Земли. Но возможно, что гибель ее была просто отсрочена, а не предотвращена — недавние наблюдения показывают, что она распадается.
Как сообщает веб-сайт Sky&Telescope, венгерский астрофотограф Лионель Майзик делал снимки кометы из Чили в течение последних нескольких дней, и очевидно, что с ней что-то происходит. В то время как хвост кометы становится ярче и больше, кома (облако пыли и газа), стала более рассеянной, что говорит о том, что в ядре что-то случилось.
Исчезновение комы это верный признак того, что ядро кометы распадается — такой вывод основывается на прошлых наблюдениях за распадающимися кометами.
Кометы упрощенно состоят из трех компонентов: ядра, комы и хвоста (хотя хвостов может быть два). Кометы в основном состоят из льда, поэтому, когда они приближаются к Солнцу, их ядро сублимируется – переходит из твердого состояния в газообразное – образуя кому, размытую яркую часть, которую мы узнаем как голову кометы.
Солнце не только излучает свет: оно также отдает электрически заряженные частицы, солнечный ветер, и это создает и формирует хвосты комет. Хвосты могут состоять из пыли и газа — первичный хвост, часто изогнутый — или образованный светящимся ионизированным газом, прямой, называемый ионным хвостом.
Часто кометы, такие как C/2024 G3, не переживают встречи с Солнцем, хотя астрономы полагают, что эта комета пережила сближение в далеком прошлом.
Период этой кометы составляет 135 000 лет — невероятно долго для человека, но довольно немного по космическим меркам. Вероятно, она проходила мимо Солнца несколько раз в прошлом, но этот раз может быть последним.
Хотя будущее кометы почти предопределенно, ее все еще можно увидеть. В Северном полушарии она будет видна сразу после заката, очень низко на юго-западном горизонте.