Новый японский корабль HTV-X успешно стартовал к МКС
Японское космическое агентство JAXA в воскресенье успешно осуществило знаковый запуск своей новой флагманской ракеты-носителя H3, самой мощной в истории страны. Ракета, оснащенная четырьмя ускорителями и увеличенным обтекателем, стартовала с космодрома Танэгасима и вывела на заданную орбиту новейший беспилотный грузовой космический корабль HTV-X1. Этот запуск является первой миссией данного транспортного средства по доставке грузов на Международную космическую станцию. Подтверждение успешного выведения на орбиту было получено спустя 14 минут после старта.
Грузовой корабль HTV-X, преемник хорошо зарекомендовавшего себя аппарата серии H-II «Kounotori», представляет собой существенный технологический скачок. Он обладает увеличенной грузоподъемностью и усовершенствованными системами электропитания, что позволяет ему доставлять на МКС чувствительные лабораторные образцы, требующие хранения при низких температурах.
Помимо непосредственной доставки грузов, HTV-X способен оставаться присоединенным к станции до шести месяцев, выполняя функции логистического модуля и собирая отходы. После отбытия с МКС корабль рассчитан на проведение автономных технических миссий на орбите в течение еще трех месяцев. Ожидается, что HTV-X1 прибудет к станции через несколько дней, где будет захвачен роботизированной рукой под контролем японского астронавта Кимии Юи.
Этот запуск знаменует собой важную веху не только для программы снабжения МКС, но и для всей японской космической программы. После неудачного дебюта H3 в 2023 году нынешний успех, ставший уже шестым последовательным удачным полетом ракеты, подтвердил ее надежность. H3 была разработана для замены устаревающей ракеты H-IIA и призвана повысить конкурентоспособность Японии на глобальном рынке космических запусков. Президент JAXA Хироси Ямакава охарактеризовал это событие как «важный шаг вперед», закладывающий основу для автономной космической деятельности страны.
С коммерческой точки зрения, представитель компании Mitsubishi Heavy Industries, ответственной за разработку и запуски H3, подчеркнул, что сочетание опыта Японии в точности выведения полезных нагрузок и новых возможностей модифицированной ракеты демонстрирует способность удовлетворять широкий спектр запросов клиентов. Это достижение рассматривается в Японии как ключевой элемент для обеспечения стабильных, коммерчески выгодных возможностей космического транспорта, что имеет стратегическое значение как для дальнейшего освоения космоса, так и для укрепления национальной безопасности.