Исследование показало, что обезьяны узнают знакомых, которых они не видели много лет

Это может показаться удивительным, но обезьяны мгновенно узнают семью и друзей, которых они не видели более двух десятилетий, что является самой длинной «социальной памятью» у животных, не являющихся людьми, когда-либо документированной.

Исследование Университета Джонса Хопкинса, предлагающее ключевое понимание того, как развивалось социальное признание человека, появилось после того, как ученые заметили, что животные, по-видимому, узнавали людей, с которыми они проводили время, даже если между посещениями проходило много времени.

«Мы склонны думать, что человекообразные обезьяны совершенно отличаются от нас самих, но на самом деле мы видели, что эти животные обладают когнитивными механизмами, очень похожими на наши собственные, включая память», — сказала ведущий автор Лаура Льюис, антрополог из Калифорнийского университета в Беркли (UCB). «И я думаю, именно это так интересно в этом исследовании».

Работая с шимпанзе и бонобо в Эдинбургском зоопарке в Шотландии, зоопарке Планкендал в Бельгии и заповеднике Кумамото в Японии, исследователи подготовили наборы фотографий, на которых были изображены одно знакомое им животное и одно незнакомое.

Обезьяны могли свободно приходить и уходить из места, где была устройство для получения сока. Окно над насадкой для сока отображало два изображения, специфичные для каждого животного: одно фото члена группы, который либо умер, либо был перемещен в другой вольер, а другое, которого обезьяна никогда раньше не видела. Затем их внимание измерялось с помощью неинвазивного устройства слежения за глазами, чтобы определить, действительно ли животные проводили больше времени, глядя на «друзей» или семью. И вот что оказалось.

Ученые обнаружили, что обезьяны проводили значительно больше времени, глядя на животных, которые раньше были частью их социальной группы и с которыми у них были положительные ассоциации.

Одна обезьяна, бонобо по имени Луиза, не видела свою сестру Лоретту и племянника Эрина в течение 26 лет, но на протяжении восьми испытаний она постоянно концентрировалась на их изображениях по сравнению с незнакомым животным.

Эти открытия взволновали исследователей, поскольку, учитывая общего предка людей и этих животных, социальная память, по-видимому, была важным фактором в эволюции нашего вида.

«Модель социальных отношений, формирующая долговременную память у шимпанзе и бонобо, аналогична той, что мы видим у людей: наши собственные социальные отношения, по-видимому, также формируют нашу долговременную память отдельных людей», — говорят ученые.

Естественно, это исследование также подняло вопрос о том, тоскуют ли эти животные по обезьянам, от которых они были отделены, и насколько это может быть близко к человеческому опыту.

«Идея о том, что они действительно помнят других и, следовательно, могут скучать по ним, на самом деле является мощным когнитивным механизмом и чем-то, что считалось исключительно человеческим», — сказала Лаура Льюис. «Наше исследование не определяет, делают ли они это, но оно поднимает вопросы о возможности того, что у них может быть такая способность».

Теперь ученые хотят расширить исследование, включив в него других приматов, и посмотреть, могут ли какие-либо нюансы зрительного контакта рассказать больше о природе прошлых отношений. Лучшее понимание этих сложных связей также может помочь в управлении благополучием животных в неволе.

«Наша работа ясно показывает, насколько фундаментальны и долговечны эти отношения. Нарушение этих отношений, вероятно, будет очень разрушительным».

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.