Опубликовано новое изображение черной дыры M87*

Телескоп Event Horizon в очередной раз превзошел сам себя. Спустя пять лет после публикации первого в мире изображения черной дыры международная сеть радиообсерваторий опубликовала более детальное изображение M87*, черной дыры в центре галактики M87.

«Новый» снимок не только дает астрономам и наблюдателям-любителям возможность визуализировать невероятно неуловимый феномен, но также расширяет возможности самых мощных наземных обсерваторий мира.

Коллаборация EHT опубликовала исходное изображение M87* в 2019 году, но наблюдения, на основе которых было построено изображение, были проведены в апреле 2017 года.

Тогда в состав EHT входило восемь телескопов по всему миру. Используя атомные часы для синхронизации телескопов каждой станции с точностью до долей миллиметра, эти обсерватории потратили четыре дня на сбор 5 петабайт данных с M87*.

Именно эти данные легли в основу составного набора изображений, опубликованного в апреле 2019 года. До этого астрономы «видели» черные дыры только косвенно через периферийные данные, поэтому даже относительно размытого «огненного пончика» было достаточно, чтобы поразить научное сообщество и широкую публику.

Однако через год после наблюдений в 2017 году EHT снова приступил к съемке M87*. На этот раз в его состав вошел Гренландский телескоп, радиообсерватория диаметром 12 метров, расположенном в самой высокой точке Гренландского ледяного щита на высоте 3210 метров.

В сообщении в блоге под названием «M87* Год спустя» коллаборация EHT опубликовала обновленный снимок самой узнаваемой черной дыры в мире.

На фотографии 2018 года M87* изображена в знакомом сияющем великолепии, но на этот раз мы можем увидеть несколько дополнительных особенностей.

Темная тень в центре M87* стала резче, чем раньше, и, как указывает EHT, самая яркая часть кольца сместилась против часовой стрелки примерно на 30 градусов. Хотя EHT еще не удалось наблюдать струю излучения, исходящую от M87*, он подтвердил, что ось вращения черной дыры, предсказанная через самую яркую область структуры, согласуется с осью струи, наблюдаемой на других длинах волн.

«Самое большое изменение — то, что пик яркости сместился вокруг кольца, — это на самом деле то, что мы предсказали, когда опубликовали первые результаты в 2019 году»,  — говорят ученые.

«Хотя общая теория относительности утверждает, что размер кольца должен оставаться довольно фиксированным, излучение турбулентного, беспорядочного аккреционного диска вокруг черной дыры заставит самую яркую часть кольца колебаться вокруг общего центра. Величину колебаний, которую мы наблюдаем с течением времени, мы можем использовать для проверки наших теорий о магнитном поле и плазменной среде вокруг черной дыры».

«Фундаментальное требование науки — способность воспроизводить результаты», — говорит доктор Кейичи Асада, научный сотрудник Института астрономии и астрофизики Academia Sinica на Тайване. «Подтверждение существования кольца в совершенно новом наборе данных — это огромная веха для нашего сотрудничества и убедительный признак того, что мы наблюдаем тень черной дыры и материал, вращающийся вокруг нее».