Ракета компании Blue Origin прошла 10-й полетный тест
Впереди еще несколько тестовых рейсов, но первые полеты с пассажирами на борту могут начаться к концу 2019 года
В преддверии запуска первых туристов в космос к концу года Blue Origin, ракетная компания, принадлежащая генеральному директору Amazon Джеффу Безосу, в среду осуществила десятый испытательный полет своей ракеты «New Shepard».
Ракета, на борту которой не было людей, взлетела в небо над стартовой площадкой в западном Техасе. Через несколько минут полета капсула отделилась, как и планировалось, от ракеты-носителя и достигла максимальной высоты 66 миль — 106 километров.
«Это именно то, к чему мы стремимся», — сказала Ариана Корнелл, астронавт Blue Origin и комментатор прямой трансляции компании, посвященной запуску. Согласно международному соглашению, граница космоса составляет 100 километров над Землей, известная как Линия Кармана.
Через восемь минут после взлета ракетный ускоритель запустил двигатели и совершил контролируемую вертикальную посадку на Землю, отметив четвертый полет этой конкретной ракеты и 10-й полетный тест для «New Shepard» в целом. Вся миссия длилась 10 минут и 15 секунд.
«Похоже, сегодня это был совершенно успешный полет», — пишет Blue Origin в Twitter. Впереди еще несколько тестовых рейсов, но первые полеты с пассажирами на борту могут начаться к концу 2019 года.
Другая компания, Virgin Galactic, возглавляемая британским миллиардером Ричардом Брэнсоном, также работает над собственным космическим кораблем для перевозки туристов в космос.
13 декабря 2018 года космический корабль Virgin Galactic SpaceShipTwo, VSS Unity, взлетел выше, чем когда-либо прежде, превзойдя то, что ВВС США считают границей космоса — 50 миль. Космический аппарат достиг высоты в 82,7 километра.
Короткий полет — с двумя пилотами на борту — стал ключевой вехой для Virgin Galactic, которая стремится отправить туристов в космос по цене 250 000 долларов за место.