Создан новый метод обнаружения протопланет

«Новорожденные» планеты, растущие в диске газа и пыли вокруг молодой звезды, были идентифицированы и оценены впервые. В статьях, опубликованных 13 июня в журнале Astrophysical Journal Letters, две команды астрономов описывают новую технику наблюдения за новорожденными планетами с беспрецедентной точностью.

Одна команда, возглавляемая Ричардом Тигом из Мичиганского университета в Энн-Арборе, обнаружила две протопланеты с массой Юпитера на орбите вокруг молодой звезды под названием HD 163296. Звезде около 4 миллионов лет и она находится на расстоянии около 330 световых лет от Земли.

Другая команда, возглавляемая Кристофом Пинтом из Университета Монаша в Мельбурне, Австралия, обнаружила третью протопланету примерно в два раза больше Юпитера на еще более дальней орбите вокруг той же звезды.

Обе группы использовали данные ALMA, сети радиотелескопов Atacama в Чили. Ранее данные ALMA выявляли пробелы и кольца в дисках вокруг некоторых молодых звезд, которые, возможно, были созданы гравитацией протопланет. Но случайные колебания газа и пыли могут создавать кольца и спирали без планет.

Вместо того, чтобы полагаться на форму диска, чтобы обнаружить молодые планеты, две группы изучали движение газа. Команды самостоятельно разработали способ измерения скорости газа, наблюдая сдвиг в длине волны света, излучаемого молекулами монооксида углерода.

Астрономы говорят, что движение газа лучше всего объясняется планетарным ударом. «Это должен был быть чрезвычайно редкий сценарий, чтобы сказать, что это не планета».

Ричард Тиг надеется использовать такую технику поиска на десятках других звезд, чтобы узнать, какие протопланеты наиболее распространены.

«Само весьма трудно сказать, является ли (эта система) редкой или довольно типичной в галактике», — говорит он. «Все будет заключаться в том, как мы применяем нашу технику к другим протопланетным системам».

R. Teague et al. A kinematical detection of two embedded Jupiter mass planets in HD 163296. The Astrophysical Journal Letters. Vol. 860, June 13, 2018.

C. Pinte et al. Kinematic evidence for an embedded protoplanet in a circumstellar disc. The Astrophysical Journal Letters. Vol. 860, June 13, 2018.