Универсальная вакцина эффективна против любого варианта вируса

Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде продемонстрировали новую стратегию вакцинации на основе РНК, которая эффективна против любого штамма вируса и может безопасно использоваться даже младенцами или людьми с ослабленным иммунитетом.

Каждый год исследователи пытаются предсказать штаммы гриппа, которые, скорее всего, будут распространены в предстоящем сезоне гриппа. И каждый год люди выстраиваются в очередь за обновленной вакциной, надеясь, что исследователи правильно сформулировали прививку.

То же самое относится и к вакцинам против COVID, формула которых была изменена с учетом подвариантов наиболее распространенных штаммов.

Новая стратегия устранит необходимость создания всех этих различных прививок, поскольку она нацелена на часть вирусного генома, которая является общей для всех штаммов вируса. Вакцина, принцип ее действия и демонстрация ее эффективности на мышах описаны в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Что я хочу подчеркнуть в этой стратегии вакцинации, так это то, что она широка», — сказал вирусолог UCR и автор исследования Ронг Хай. «Она широко применима к любому количеству вирусов, широко эффективна против любого варианта вируса и безопасна для широкого круга людей. Это может быть универсальная вакцина, которую мы так долго искали».

Традиционно вакцины содержат либо мертвую, либо модифицированную живую версию вируса. Иммунная система организма распознает белок вируса и вызывает иммунный ответ. Этот ответ производит Т-клетки, которые атакуют вирус и останавливают его распространение. Он также производит B-клетки «памяти», которые тренируют иммунную систему, чтобы защитить нас от будущих атак.

В новой вакцине также используется живая модифицированная версия вируса. Однако она не зависит от наличия у вакцинированного организма традиционного иммунного ответа или иммунно-активных белков — именно поэтому ее можно использовать детям, чья иммунная система недостаточно развита, или людям, страдающим от заболевания, которое перегружает их иммунную систему. Вместо этого она зависит от небольших молекул РНК.

«Хозяин — человек, мышь, любой инфицированный — будет вырабатывать малые интерферирующие РНК в качестве иммунного ответа на вирусную инфекцию. Эти РНК затем уничтожают вирус», — сказал Шоувэй Дин, заслуженный профессор микробиологии UCR и ведущий автор исследования.

Причина, по которой вирусы успешно вызывают заболевания, заключается в том, что они производят белки, которые блокируют реакцию РНК хозяина. «Если мы создадим мутантный вирус, который не сможет производить белок для подавления нашей РНК, мы сможем ослабить вирус. Он может реплицироваться на каком-то уровне, но затем проигрывает битву ответу РНК хозяина», — сказал Дин. «Ослабленный таким образом вирус можно использовать в качестве вакцины для усиления нашей иммунной системы».

Когда исследователи протестировали эту стратегию на мышином вирусе под названием Нодамура, они сделали это на мутантных мышах, у которых отсутствуют Т- и В-клетки. Они обнаружили, что после одной инъекции вакцины мыши были защищены от смертельной дозы немодифицированного вируса как минимум на 90 дней, что равно примерно девяти человеческим годам.

В конечном счете, исследователи полагают, что они могут «вырезать и вставлять» эту стратегию, чтобы создать единую вакцину для любого количества вирусов.

«Существует несколько хорошо известных патогенов человека; денге, атипичная пневмония, ковид. Все они имеют схожие вирусные функции», — сказал Шоувэй Дин. «Вакцина должна быть применимо ко всем этим вирусам».