Загадочное затемнение молодой звезды

Международная группа астрономов наблюдала глубокое асимметричное затенение в течение всего дня недавно обнаруженной маломассивной звезды, известной как EPIC 204376071. В исследовательской работе, опубликованной на arXiv.org, ученые подробно описывают свои открытия и размышляют над различными теориями, которые могли бы объяснить такое странное поведение звезды.

Расположенная на расстоянии около 440 световых лет, EPIC 204376071 — это молодая (возрастом около 10 миллионов лет) M-звезда с массой около 0,16 солнечных масс и радиусом около 0,63 солнечных радиусов. Ее температура около 3000 К, светимость около 0,03 солнечной светимости и период вращения 1,63 дня.

EPIC 204376071 была замечена космическим телескопом Кеплер дважды во время его миссии K2. Когда Кеплер во второй раз наблюдал за звездой, в конце 2017 года, группа астрономов во главе с Саулом Раппапортом из Массачусетского технологического института (MIT) определила единственное подобное затмению событие на кривой блеска объекта.

Обнаруженная окклюзия длилась около суток, и что больше всего заинтересовало исследователей, так это то, что событие было чрезвычайно глубоким и довольно заметно асимметричным с выходом примерно вдвое дольше, чем вход.

«В своей работе мы сообщаем об обнаружении однодневной 80-процентной глубины затенения молодой звезды EPIC 204376071», — написали астрономы в статье.

Событие заблокировало до 80 процентов света звезды на весь день. Помимо этого однодневного затенения и частых вспышек, а также вращательной модуляции с низкой амплитудой, EPIC 204376071 оказалась спокойной в течение 160 дней двух наблюдательных кампаний К2.

Согласно документу, есть несколько вещей, которые делают обнаруженное событие уникальным. Это непрерывный охват с получасовой дискретизацией потока, очень четко обозначенная асимметрия в профиле затмения и слабое излучение, выявленное в 3-х и 4-х полосах широкополосного инфракрасного обозревателя (WISE).

Исследователи пришли к выводу, что такое глубокое затмение с такими свойствами не может быть объяснено другой звездой, пересекающей EPIC 204376071. Они предполагают, что это уникальное, очень глубокое, длинное падение в световом изгибе могло быть вызвано движением по орбите пыли или мелких частиц. Вторая теория заключается в том, что случайное аккреция пыльного материала вблизи радиуса коротации звезды может быть причиной наблюдаемого затенения.

Однако астрономы добавили, что еще слишком рано делать окончательные выводы о том, какая из двух гипотез верна. Необходимы дополнительные исследования EPIC 204376071, в частности, измерения радиальной скорости для поиска признаков орбитального тела и наблюдения с помощью адаптивной оптики для поиска рассеянного света от дисковых структур или свидетельства присутствия спутников.

S. Rappaport et al. Deep Long Asymmetric Occultation in EPIC 204376071. arXiv:1902.08152 [astro-ph.SR]. arxiv.org/abs/1902.08152