Инопланетяне из других звездных систем тоже могут нас видеть
Спустя три десятилетия после того, как Карл Саган предложил идею, чтобы «Вояджер-1» сделал снимок Земли с расстояния в миллиарды километров — в результате чего получился культовый снимок «Бледно-голубая точка», два астронома теперь предлагают другую уникальную космическую перспективу.
Некоторые экзопланеты — планеты, находящиеся за пределами нашей солнечной системы — имеют прямую видимость, позволяющую наблюдать биологические свойства Земли издалека.
Лиза Калтенеггер, доцент астрономии Колледжа искусств и наук и директор Корнеллского института Карла Сагана; и Джошуа Пеппер, доцент физики в Университете Лихай, идентифицировали 1004 звезды главной последовательности (похожие на наше Солнце), которые могут содержать планеты, подобные Земле, в их собственных зонах обитания — все в пределах примерно 300 световых лет от Земли — и с которых можно обнаружить химические следы жизни на Земле.
«Давайте перевернем точку зрения на точку зрения других звезд и спросим, с какой точки зрения другие наблюдатели могли бы найти Землю как транзитную планету», — говорят исследователи. Транзитная планета — это планета, которая проходит через поле зрения наблюдателя к другой звезде, такой как Солнце, что дает подсказки относительно состава атмосферы планеты.
«Если бы наблюдатели вели поиск, они могли бы увидеть признаки биосферы в атмосфере нашей бледно-голубой точки, и мы даже сможем увидеть некоторые из самых ярких из этих звезд в ночном небе без бинокля или телескопа».
По словам ученых, наблюдения за транзитом являются для земных астрономов важным инструментом для характеристики возможно обитаемых внесолнечных планет, который астрономы начнут использовать с запуском космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА в следующем году.
Но какие звездные системы смогли бы нас найти? Ответом на этот вопрос является эклиптика Земли — плоскость орбиты Земли вокруг Солнца.
Эклиптика — это место, где будут расположены экзопланеты с видом на Землю, поскольку они будут местом, где можно будет увидеть Землю, пересекающую собственное Солнце, что фактически предоставит наблюдателям возможность открыть для себя яркую биосферу нашей планеты.
Исследователи создали список тысячи ближайших звезд, используя звездный каталог NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
«Только очень небольшая часть экзопланет случайно окажется выровненной с нашей линией обзора, чтобы мы могли видеть их транзит». — говорят астрономы. «Но все тысячи звезд, которые мы определили в нашей статье в окрестностях Солнца, могли видеть, как наша Земля проходит мимо Солнца, привлекая их внимание».
«Если бы мы нашли планету с яркой биосферой, нам бы стало любопытно, есть ли там кто-то и может быть смотрит на нас».
«Если мы ищем разумную жизнь во Вселенной, она могла бы нас найти и, возможно, захотела бы связаться с нами», — говорят исследователи. «Мы только что создали звездную карту того, где нам следует искать в первую очередь».
L Kaltenegger, J Pepper. Which stars can see Earth as a transiting exoplanet? Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, Volume 499, Issue 1, November 2020, Pages L111–L115, Published: 20 October 2020 doi.org/10.1093/mnrasl/slaa161