Титанозавр мелового периода страдал от паразитов крови и воспаления костей
Гигантский динозавр-завропод, который жил 85,2 миллиона лет назад (Меловой период) на территории современной Бразилии, имел агрессивный случай остеомиелита на ноге и мягкотелых паразитических микроорганизмов в его сосудистых каналах.
«Возникновение остеомиелита у динозавров редко, но недавние исследования подтвердили наличие этой формы воспаления костей у зауроподоморфов», — сказал ведущий автор исследования Тито Аурелиано и его коллеги из Университета Кампинас и Федерального университета Рио-Гранде.
Свидетельства существования ископаемых эндопаразитов позвоночных уже были обнаружены в копролитах и беспозвоночных переносчиках, сохранившихся в янтаре.
Однако ископаемые паразиты, сохранившиеся непосредственно в тканях позвоночных, до настоящего времени были неизвестны.
В ходе исследования палеонтологи изучили фрагментарную малоберцовую кость титанозавра из бразильской формации Адамантина, возраст которой 85,2 миллиона лет.
Ученые использовали компьютерную томографию, чтобы создать трехмерную модель ископаемого. Они также исследовали образец с помощью петрографического и нефильтрованного оптических микроскопов.
Исследователи определили десятки ископаемых паразитов, сохранившихся в сосудистых каналах образца, — первый явный пример паразита, сохранившегося в окаменелой костной ткани.
На малоберцовой кости динозавра также наблюдался острый остеомиелит с эллиптическими изъязвлениями, присутствующими по всей кости.
Воспаление костей было либо вызвано указанными паразитами, либо способствовало его заражению.
«Наши исследования впервые документально подтверждают подробное гистологическое описание тяжелого воспаления костей и исключительную сохранность мягкотелых паразитических микроорганизмов в сосудистых каналах нептичьего динозавра», — заявили ученые.
«Результаты позволяют по-новому взглянуть на области паразитологии, патологии и гистологии в летописи окаменелостей».
Работа команды ученых была опубликована в журнале Cretaceous Research.