Астрономы наблюдали сверхновую с множественными изображениями в гравитационной линзе
Альберт Эйнштейн предсказал в своей общей теории относительности, что массивные объекты будут деформировать ткань самого пространства
Скопления галактик содержат тысячи галактик всех возрастов, форм и размеров.
Их масса примерно в один миллион миллиардов раз больше массы Солнца, и они формируются в течение миллиардов лет по мере того, как меньшие группы галактик постепенно собираются вместе.
Альберт Эйнштейн предсказал в своей общей теории относительности, что массивные объекты будут деформировать ткань самого пространства. Когда свет проходит через один из этих объектов, например, огромное скопление галактик, его путь немного меняется.
Этот эффект, называемый гравитационным линзированием, виден только в редких случаях, и только лучшие телескопы мира могут наблюдать связанные с ним явления.
Чувствительность и высокое разрешение телескопа Хаббл позволяют ему видеть слабые и далекие гравитационные линзы, которые невозможно обнаружить с помощью наземных телескопов, изображения которых размыты атмосферой нашей планеты.
Используя данные, собранные космическим телескопом Хаббл 18 и 19 июля 2016 года, астрономы заметили четыре изображения MRG-M0138, массивной красной галактики, расположенной на расстоянии 10 миллиардов световых лет в созвездии Кита, в линзе скопления галактик переднего плана MACS J0138.0-2155.
Кроме того, они обнаружили три линзовых изображения сверхновой звезды под названием AT2016jka на изображениях галактики на заднем плане.
«Скорее всего, это сверхновая типа Ia — взрыв маломассивного звездного остатка, кривую блеска которого можно использовать для измерения космических расстояний», — заявили исследователи.
В архивных изображениях телескопа Хаббл были обнаружены три линзовых изображения сверхновой с относительными временными задержками менее 200 дней.
«Мы прогнозируем, что четвертое изображение появится рядом с ядром скопления в 2037 году. Наблюдение за четвертым изображением может обеспечить точность временной задержки около 7 дней, что составляет менее 1% от необычного 20-летнего базового уровня».
«Классификацию сверхновых и прогнозируемое время повторного появления можно улучшить с помощью дальнейшего моделирования линз и всестороннего анализа систематических неопределенностей» — говорят исследователи.
Статья ученых была опубликована на сервере препринтов arXiv.org.