Астрономы увидели, как черные дыры захватывают материю
Комбинированные изображения показывают снимок, на котором можно увидеть, как пылевые волокна разделяются, а затем идут прямо к центру галактики
Черные дыры в центрах галактик — самые загадочные объекты во Вселенной не только из-за огромного количества материала внутри них, в миллионы раз превышающего массу Солнца, но и из-за невероятно плотной концентрации вещества в объеме не больше, чем у нашей солнечной системы.
Когда они захватывают материю из своего окружения, черные дыры становятся активными и могут посылать огромное количество энергии в процессе захвата, хотя во время этих эпизодов захвата нелегко обнаружить черную дыру.
Однако исследование, проведенное астрономами из Института астрофизики Канарских островов (IAC), обнаружило длинные узкие пылевые нити, которые окружают и питают эти черные дыры в центрах галактик и которые могут быть естественной причиной возникновения затемнение центров многих галактик, когда их черные дыры активны.
Используя изображения космического телескопа Хаббл, Очень большого телескопа (VLT) в Европейской южной обсерватории (ESO) и Атакамской большой миллиметровой матрицы (ALMA) в Чили, ученые смогли получить прямую визуализацию процесса «питания» черной дыры в галактике NGC 1566 этими нитями.
Комбинированные изображения показывают снимок, на котором можно увидеть, как пылевые волокна разделяются, а затем идут прямо к центру галактики, где они циркулируют и вращаются по спирали вокруг черной дыры, прежде чем быть поглощенными ею.
«Эта группа телескопов дала нам совершенно новую перспективу сверхмассивной черной дыры благодаря получению изображений с высоким угловым разрешением и панорамной визуализации ее окружения, потому что она позволяет нам проследить исчезновение пылевых волокон, когда они падают в черную дыру», — объясняет Альмудена Прието, первый автор статьи.
Исследование является результатом долгосрочного проекта МАК PARSEC, цель которого — понять, как сверхмассивные черные дыры пробуждаются после долгой жизни в спячке, и после процесса, в котором они накапливают материал из своего окружения, становятся наиболее сильными и могущественными объектами во вселенной.