Исследователи из Китая и Австралии создали анимацию, которая подробно описывает тектонические движения плит Земли за последние 1,8 миллиарда лет. Видео длительностью чуть более минуты предлагает завораживающий взгляд на то, как со временем менялись массы суши планеты.
Видео движется в обратном хронологическом порядке, начиная с плоской карты Земли, которую большинство из нас знает с детства. Примерно со скоростью 25 миллионов лет в секунду анимация показывает тектонические сдвиги массивов суши планеты.
Индия отделяется от остальной части Юго-Восточной Азии; Гренландия оказывается зажатой между континентальной Северной Америкой и континентальной Европой. Затем, прежде чем вы это осознаете, большая часть суши Земли сжимается в одну большую массу, поскольку Юго-Восточная Азия и центр Евразии отделяются.
К концу видео продолжительностью в одну минуту и двенадцать секунд вы увидите 40% геологической истории Земли, и на планете появятся небольшие участки суши, непохожие ни на один из континентов, которые мы знаем сегодня.
Геофизики из Океанического университета Китая и Университета Аделаиды впервые поделились анимацией в статье открытого доступа для Geoscience Frontiers.
«Тектоническая реконструкция, охватывающая несколько циклов суперконтинентов, важна для понимания долгосрочной эволюции недр Земли, ее поверхностных сред и минеральных ресурсов», — пишут они. «Модель охватывает три суперконтинента: Колумбию, Родинию и Гондвану/Пангею, а также более двух полных циклов суперконтинентов».
Многие знакомы с Пангеей, суперконтинентом, который существовал, когда динозавры впервые появились на планете. Но Колумбия (также известная как Нуна и Хадсонленд), как полагают, включала в себя все массивы суши Земли 2500 – 1500 миллионов лет назад.
Согласно геологическим и палеомагнитным данным, исследователи обновили период существования Колумбии до 1,600 – 1,460 миллиона лет назад — более близкий и точный период, чем считалось ранее. Их анимация также отразила обновленный период существования Родинии, более старого суперконтинента, предложенного австралийскими и канадскими исследователями в прошлом году.
Покадровая анимация всегда интересна, особенно если она захватывает «глубокое время» — длительные периоды геологического развития, которые человеческий мозг естественным образом пытается постичь. Но, как отмечают исследователи, анимация не просто развлекает. Визуальные эффекты, воспроизводящие почти два миллиарда лет движения, необходимы для исследовательских инициатив, которые проникают внутрь истории Земли, геологических периодов и скрытых тектонических плит.