Астероид 2024 PT5 станет мини-луной Земли всего на два месяца

Начиная с конца сентября, у Земли будет две луны, но совсем недолго. Ситуация продлится менее двух месяцев, и вряд ли вы сможете увидеть эту временную вторую луну.

Мини-луна на самом деле будет небольшим астероидом, названным 2024 PT₅, который был обнаружен 7 августа системой оповещения об астероидах ATLAS.

Объект находится на траектории, на которой он будет временно захвачен гравитацией Земли. Согласно расчетам, астероид будет вращаться вокруг Земли с 29 сентября по 25 ноября 2024 года. За это время он совершит всего один оборот вокруг нашей планеты, прежде чем улетит.

Астероид 2024 PT₅ очень мал, его диаметр всего около 10 метров, так что не рассчитывайте увидеть его невооруженным глазом. Даже те, у кого есть телескопы, не смогут его увидеть, так как астероид в лучшем случае будет иметь относительно величину 22, согласно EarthSky (объекты становятся видимыми невооруженным глазом при величине 6 или больше).

В статье, опубликованной в Research Notes of the AAS, ученые пишут, что сценарий с двумя лунами редок для нашей планеты, но не является чем-то необычным. Похожая ситуация произошла в июле 2006 года, когда мини-луна вращалась вокруг Земли около года. Другая вращалась вокруг планеты несколько лет, прежде чем вырваться из гравитационного поля Земли в мае 2020 года.

Как говорят исследователи, астероид мог возникнуть в группе астероидов Арджуна (или Arjunas) — динамической группе околоземных объектов, орбиты которых похожи на орбиту нашей планеты. «Маловероятно, что объект является искусственным, поскольку его краткосрочная динамическая эволюция очень похожа на эволюцию 2022 NX1», другого астероида, который стал мини-луной в 1981 году и снова в 2022 году, — пишут ученые в своей статье.

Астрономы подсчитали, что астероид 2024 PT₅ снова пролетит мимо Земли 9 января 2025 года, а затем быстро покинет ее и вернется снова в 2055 году.