Астероид с его собственным спутником пролетел мимо Земли сегодня ночью

Сегодня ночью 26 мая мимо Земли пролетел очень большой астероид с собственной маленькой луной — достаточно близко, чтобы астрономы-любители с некоторой подготовкой и приличным телескопом смогли бы заметить его.

Эта лунно-астероидная система, называемая 1999 KW4, состоит из двух объектов. По данным НАСА, больший из них имеет ширину около 1,3 км и форму волчка. Меньший объект является более вытянутым; его размер составляет около 570 метров.

Вместе астероид и его маленький спутник пройдут мимо Земли под таким странным крутым углом, что НАСА назвало его «наименее доступным для космического полета из всех известных двойных околоземных астероидов».

Два астероида прошли ближе всего к Земле в 02:05 ночи МСК 26 мая, когда они находились в 5 182 015 км от поверхности нашей планеты. Это более чем в десять раз превышает расстояние между Землей и Луной и это слишком далеко, чтобы космические объекты могли представлять какую-либо угрозу.

Фактически, это четвертый подход бинарных астероидов к Земле с момента их открытия в 1999 году, и не самый близкий. Согласно EarthSky, это не первый случай, когда астрономы планируют делать радиолокационные изображения этих астероидов по мере их прохождения.

Еще 25 мая 2001 года, согласно НАСА, астероиды прошли на 6,7% ближе к Земле, чем на этот раз, на расстоянии 4 836 798 км. Через 17 лет, 25 мая 2036 года, астероиды пройдут на 55,2% ближе к Земле на расстоянии всего 2 323 106 км — опять же, не создавая угрозы, о которой стоит беспокоиться.

«1999 KW4 приближается к 0,05 а.е. Земли несколько раз в столетие», — говорится в сообщении НАСА об этом объекте. «Эта тенденция существует по крайней мере с 1600 года и будет продолжаться до 2500».