Астрономы открыли тройную систему в поясе Койпера
Открытие системы 148780 Altjira, вероятно, второй тройной системы в поясе Койпера, представляет собой значительный шаг в понимании формирования и эволюции объектов в этой области Солнечной системы.
Используя данные космического телескопа «Хаббл» и обсерватории WM Keck, исследователи смогли идентифицировать систему, состоящую из трех гравитационно связанных тел, что подтверждает теорию о том, что такие тройные системы могут быть более распространенными, чем предполагалось ранее.
Это открытие поддерживает гипотезу о том, что объекты пояса Койпера могли формироваться путем гравитационного коллапса материи в ранней Солнечной системе, аналогично процессу формирования звезд.
Система Altjira (Алтьира) демонстрирует уникальные орбитальные характеристики, которые указывают на наличие тройной системы (Алтьира — бог неба в мифологии центральноавстралийского племени аранда).
Система расположена на внешних границах Солнечной системы, на расстоянии 5,95 миллиарда км, или в 44 раза большем, чем расстояние между Землей и Солнцем. Снимки Хаббла показывают два объекта пояса Койпера, расположенных на расстоянии около 7600 километров друг от друга.
Внешний объект системы изменяет свою орбиту под влиянием внутреннего объекта, который, как оказалось, состоит из двух тел, слишком близко расположенных друг к другу, чтобы их можно было различить на снимках «Хаббла». Поэтому открытие было сделано благодаря многолетним наблюдениям и сложному моделированию, что подчеркивает важность долгосрочных исследований в астрономии.
Исследователи предполагают, что тройные системы, подобные Altjira, могут быть не исключением, а частью популяции объектов пояса Койпера, сформированных в схожих условиях. Это открытие также поднимает вопросы о механизмах формирования таких систем и их роли в эволюции Солнечной системы.
В ближайшие годы ученые планируют продолжить изучение Altjira, используя возможности космического телескопа Джеймс Уэбб и наблюдая за сезоном затмений, который продлится около десяти лет. Эти исследования могут предоставить новые данные о составе, структуре и истории этой интригующей системы, а также о процессах, которые привели к ее формированию.