Люди прибыли в Южную Америку на 5000 лет раньше, чем думали ученые

Вопрос о первых людях, ступивших на землю Южной Америки был предметом многочисленных дискуссий среди ученых. Однако недавние данные свидетельствуют о том, что люди жили в Южной Америке уже более 20 000 лет назад.

Мариано Дель Папа из Национального университета Ла-Платы, Аргентина (UNLP), и его коллеги, недавно опубликовали свои интригующие выводы в журнале открытого доступа PLOS ONE.

Человек в Южной Америке

Когда ученые недавно раскопали окаменелые кости одного из представителей мегафауны на берегу реки в Аргентине, они обнаружили нечто еще более интересное, чем просто останки глиптодонта.

На костях они обнаружили следы порезов, нанесенные не другими животными, а каменными орудиями в процессе разделывания мяса. Это означает, что присутствие человека в этом районе датируется 21 000 лет – примерно за 5 000 лет до того, как считалось, что люди поселились в Америке, согласно большинству оценок.

«Найденные следы демонстрируют весьма специфическую картину распределения, характерную для порезов, нанесенных деятельностью человека, которые также наблюдаются в разных частях хвоста этого экземпляра, что позволило нам установить, что именно люди использовали его как часть своего рациона», — сказал Мариано Дель Папа.

Когда хорошо сохранившиеся кости – большая пластина тазового пояса, хвостовые позвонки и хвостовая трубка – были расположены так, как если бы они были обнаружены в полном скелете, ученые обнаружили, что следы разрезов на окаменелостях не соответствовали зубам других животных, а следовали схемам резки, сделанным охотниками-собирателями при снятии мяса с туши.

«Как только образец был извлечен с места, отложения, содержащие образец, были очищены», — сказал Дель Папа. «Этот этап был подробно задокументирован, зафиксировано положение анатомических единиц и распределение отложений. Эти первые результаты позволили нам понять, что после того, как задачи по разделке были выполнены охотниками, останки подверглись быстрому естественному процессу захоронения, что обеспечивает исключительную сохранность для изучения следов порезов».

Ученые провели радиоуглеродное датирование костей и прибрежных отложений, в которых они были заключены. Исследователи также провели химический анализ той же почвы, а также 3D-сканирование и количественный анализ порезов.

«Чтобы определить возраст животного, мы опирались на исследования, обычно используемые для определения возраста стратиграфических и радиометрических пород», — говорит Мартин де Лос Рейес, соавтор работы.

Глиптодонт был найден в самом древнем слое или пласте, то есть в основании прибрежных оврагов. Если сравнивать с предыдущими геологическими исследованиями в этом районе, то находка была отнесена к последнему ледниковому максимуму плейстоцена, примерно за 20 000 лет до настоящего времени.

Ученые обнаружили, что Neosclerocalyptus — двухтонный, тяжело бронированный травоядный броненосец — был добыт людьми примерно на 5 000 лет раньше, чем, по мнению ученых, люди появились в этой части света.

«Парадигма заселения континента предполагает, что люди попали в Америку около 16 000 лет назад, но оказывается, что в последние годы в Бразилии, Канаде, США, Мексике и других местах стали появляться гораздо более древние свидетельства», — говорят ученые.

«Существует традиционная точка зрения, которая гласит, что эти находки — аномалия, что неизвестно, как именно они произошли, но растет число очень серьезных исследований, опубликованных в самых престижных научных журналах, которые помещают первую запись между 20 и 30 тысячами лет назад».

Исследование опубликовано в журнале открытого доступа PLOS ONE.