Спящая черная дыра звездной массы обнаружена в туманности Тарантул
Недавно обнаруженная черная дыра является членом двойной системы VFTS 243, которая расположена в знаменитой туманности Тарантул в Большом Магеллановом Облаке.
Черные дыры звездной массы образуются, когда массивные звезды достигают конца своей жизни и коллапсируют под действием собственной гравитации.
В двойной системе этот процесс оставляет после себя черную дыру на орбите со светящейся звездой-компаньоном.
Черная дыра является «спящей», если она не излучает высокие уровни рентгеновского излучения, с помощью которых обычно обнаруживаются такие черные дыры.
«Мы обнаружили, что звезда, породившая черную дыру, исчезла без каких-либо признаков мощного взрыва» — говорят астрономы.
«Хотя были предложены другие подобные кандидаты в черные дыры, это первая «спящая» черная дыра звездной массы, которая была однозначно обнаружена за пределами Галактики Млечный Путь».
Недавно обнаруженная черная дыра по меньшей мере в 9 раз превышает массу Солнца и вращается вокруг горячей голубой звезды, масса которой в 25 раз превышает массу Солнца.
Эта двойная система, известная как VFTS 243, TIC 277299822 и 2MASS J05380840-6909190, расположена на расстоянии около 160 000 световых лет в южном созвездии Золотой Рыбы.
Она находится в туманности Тарантул, самой впечатляющей части Большого Магелланова Облака, небольшой галактики-спутника Млечного Пути.
Открытие было сделано благодаря шестилетним наблюдениям с помощью многоэлементного спектрографа с большой оптоволоконной матрицей (FLAMES) на Очень Большом Телескопе ESO.
«Невероятно, что мы едва ли знаем о каких-либо спящих черных дырах», — сказал Пабло Маршан, астроном из KU Leuven.
Открытие также позволяет астрономам получить уникальный взгляд на процессы, сопровождающие образование черных дыр.
Ученые считают, что черная дыра звездной массы формируется в результате коллапса ядра умирающей массивной звезды, но остается неясным, сопровождается ли это мощным взрывом сверхновой.
Звезда, сформировавшая черную дыру в VFTS 243, похоже, полностью разрушилась без каких-либо признаков предыдущего взрыва.
Доказательства этого сценария «прямого коллапса» появились недавно, но новое исследование, возможно, дает одно из самых прямых указаний.
«Это имеет огромное значение для понимания происхождения слияний черных дыр в космосе» — заключают исследователи.
Статья команды опубликована в журнале Nature Astronomy.