Почему почти все люди правши? Ученые нашли ответ в прямохождении и большом мозге

Исследователи Оксфордского университета совместно с коллегой из Университета Рединга провели масштабный анализ данных о 2025 особях 41 вида приматов. Они обнаружили, что доминирование правой руки у людей, которое не имеет аналогов в мире обезьян, напрямую связано с двумя ключевыми чертами человеческой эволюции: прямохождением и увеличением объема мозга. Результаты этой работы опубликованы в научном журнале PLOS Biology.

Феномен того, что примерно 90 процентов людей во всех культурах являются правшами, долгое время оставался одной из самых интригующих загадок эволюции человека. Ни один другой вид приматов не демонстрирует столь выраженного популяционного смещения в сторону одной руки.

Несмотря на многолетние исследования работы мозга, генетических механизмов и процессов развития, причины такого глобального преобладания праворукости оставались неясными. Новое исследование предлагает неожиданный ответ, связывая воедино эволюцию рук, мозга и манеры передвижения.

Ученые объединили данные, собранные на более чем двух тысячах особей, представляющих 41 вид обезьян и человекообразных приматов. С помощью байесовского моделирования, которое учитывает эволюционное родство между видами, они проверили основные существующие гипотезы. В их число входили предположения о решающей роли использования орудий, особенностей диеты, среды обитания, массы тела, социальной организации, а также размера мозга и типа передвижения.

Результаты показали, что люди заметно выделяются на фоне остальных приматов, но это исключительное положение исчезает, когда в модель включаются два фактора: крупный размер мозга и специфическое соотношение длины рук и ног, которое служит стандартным анатомическим признаком прямохождения.

Используя те же вычислительные модели, исследователи смогли оценить вероятную предпочтительность правой руки у вымерших предков человека. Вырисовывается четкий эволюционный градиент. Ранние гоминины, такие как ардипитеки и австралопитеки, вероятно, демонстрировали лишь умеренную склонность к праворукости, что в целом сравнимо с современными человекообразными обезьянами.

Однако с появлением рода Homo эта тенденция начинает заметно усиливаться, проходя через виды Homo ergaster, Homo erectus и неандертальцев, чтобы достичь своего современного предела у Homo sapiens.

Ярким исключением, подтверждающим правило, стал Homo floresiensis, известный как «хоббит» с небольшим мозгом с острова Флорес. У этого вида была предсказана гораздо более слабая латеральная предпочтительность, что соответствует общей картине: у флоресского человека был маленький мозг и тело, приспособленное к сочетанию прямохождения с лазанием, а не к полноценной двуногой локомоции.

Полученные данные указывают на двухэтапную историю формирования праворукости. На первом этапе возникновение прямохождения освободило руки от участия в передвижении. Это создало новое селективное давление в пользу тонких и точных движений, выполняемых одной рукой, что способствовало начальной латерализации.

На втором этапе уже в ходе эволюции более крупного мозга, по мере его роста и реорганизации, правосторонняя направленность закрепилась и превратилась в почти повсеместную модель, наблюдаемую у современных людей. Таким образом, ответ на загадку праворукости кроется в сочетании двух определяющих человеческих черт: способности ходить на двух ногах и обладания большим мозгом.

В итоге объединив данные о десятках видов приматов, исследователи показали, что доминирование правой руки у людей не является эволюционной аномалией, а закономерно вытекает из прямохождения и роста объема мозга. Возникновение двуногости освободило руки для сложных манипуляций, а последующее увеличение мозга закрепило праворукость как глобальную норму, что подтверждается эволюционным градиентом от ранних гомининов к современному человеку.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях