Как люди и собаки стали друзьями?
«Собака — лучший друг человека» — возможно, старое клише, но вопрос о том, когда зародилась эта дружба, давно волнует ученых.
Как появились собаки? Этот вопрос остается неясным, но теперь исследователи на один шаг приблизились к пониманию того, как появились четвероногие друзья человека.
Одомашнивание собак уходят корнями в далекое прошлое. У людей были четвероногие друзья на протяжении тысяч лет, но точную временную шкалу превращения псовых в собак трудно определить. Новое исследование предлагает конкретные временные метки для одомашнивания — или чего-то похожего на него — на основе 76 древних ископаемых псовых.
«Общее предположение заключалось в том, что одомашнивание произошло однажды и четко отделило псовых, которые взаимодействуют с людьми (собак), от тех, кто этого не делает (волков)», — сказал Франсуа Ланоэ, археолог из Университета Аризоны и ведущий автор исследования.
«Наше исследование вместо этого показывает, что отношения между псовыми и людьми были сложными, продолжаются и сегодня и включают в себя не только одомашнивание, но и такие вещи, как приручение диких волков и комменсальность (когда волки бродят вокруг человеческих поселений)».
Другими словами, одомашнивание происходило в разной степени, в разных местах и в разные моменты доисторического прошлого. Эта неоднозначность подтверждается некоторыми предыдущими исследованиями, которые предполагали, что доисторические люди использовали ранних собак в качестве партнеров по охоте, но некоторые из других псовых были привлечены к человеку мусором и едой.
Исследование показывает, что отношения между псовыми и людьми были сложными, продолжаются и сегодня и включают в себя не только простое одомашнивание
В новом исследовании научная группа изучила 76 образцов псовых — собак и гибридных волкособов, а также волков и койотов — из позднеплейстоценовых и голоценовых мест во внутренней части Аляски.
Ученые также включили останки современных волков с Аляски в свои морфологические и геномные анализы, которые показали, что некоторые из древних псовых на определенных речных участках имели больше лосося в своем рационе, чем другие образцы в наборе данных. Другие псовые в наборе данных имели рацион, включающий рыбу и дичь.
«Это неопровержимое доказательство, потому что они на самом деле не охотятся на лосося в дикой природе», — сказал Бен Поттер, археолог из Университета Аляски, в пресс-релизе Университета Аризоны. «Возникает экзистенциальный вопрос: что такое собака?»
Хотя одомашнивание привело к появлению таких разных пород, как чихуахуа и дог, некоторые современные собаки по-прежнему имеют сильное сходство со своими древними предками; в 2020 году другая исследовательская группа обнаружила, что ездовые собаки имеют непрерывное генетическое происхождение, восходящее к концу последнего ледникового периода.
Поскольку древние дикие псовые не охотились на лосося регулярно, рыбные находки являются полезным барометром того, когда некоторые из животных начали жить рядом с человеком.
Исследование было опубликовано в Science Advances.