Используя данные миссий НАСА по наблюдению за землей, исследователи из Калифорнийского университета в Ирвине создали новые карты рельефа дна под множеством ледников в Юго-Восточной Гренландии, тем самым получив гораздо лучшее понимание того, почему некоторые из них подвергаются быстрому таянию, а другие относительно стабильны.
«Нижние стороны ледников в более глубоких долинах подвергаются воздействию теплой, соленой атлантической воды, в то время как другие защищены от прямого воздействия теплой океанской воды», — сказал Ромен Миллан, ведущий автор исследования.
«Мы смогли однозначно продемонстрировать, что отступление ледников на юго-востоке Гренландии контролируется топографией коренных пород подо льдом и температурой океана».
Миллан, ученый UCI в области науки о Земле, и его коллеги проанализировали 20 крупных выходных ледников на юго-востоке Гренландии, используя измерения о толщине льда миссии IceBridge НАСА; батиметрическая информация от проекта NASA «Oceans Melting Greenland project»; и результаты компьютерной модели BedMachine версии 3, разработанной в UCI.
Они обнаружили ледниковые фьорды на сотни метров глубже, чем предполагалось ранее; полную протяженность морских частей ледников; глубокие впадины, позволяющие воде Атлантического океана достигать фронтов ледника и заставлять таять их снизу; и несколько неглубоких отмелей , которые ограничивают контакт с более теплой водой.
Изображение: National History Museum of Denmark (слева) and Hans Henrik Tholstrup
«Важно понять физические процессы, контролирующие отступление ледников, чтобы улучшить прогнозы повышения уровня моря из этого региона в условиях потепления», — сказал Миллан. «До недавнего времени у нас было мало информации о температуре океана и глубине воды в этих фьордах, чтобы количественно оценить эти процессы, поэтому интерпретация эволюции ледников в каждом конкретном случае была трудной».
Соавтор Эрик Риньо (Eric Rignot), профессор UCI в области наук о Земле, добавил: «Теперь, когда картина ясна, роль океана в эволюции ледников представляется очень важной».
Риньо, который возглавлял десятки исследовательских экспедиций в полярные районы Земли, сказал, что юго-восточная Гренландия — с ее быстродвижущимися ледниками, глубокими фьордами и суровыми климатическими условиями — создает серьезные проблемы для исследователей.
«Благодаря новейшим миссиям NASA, таким как Oceans Melting Greenland и Operation IceBridge, мы смогли добиться больших успехов в понимании эволюции этого очень динамичного сектора Гренландии и ее влияния на повышение уровня моря сейчас и в последующие десятилетия,» сказал Эрик Риньо .