Марсоход Perseverance запечатлел марсианский пылевой вихрь
Нижняя часть марсианского пылевого вихря (или пылевого дьявола) была запечатлена марсоходом НАСА «Perseverance» 30 августа 2023 года, в 899-й марсианский день, или сол, миссии.
Видео, ускоренное в 20 раз, состоит из 21 кадра, снятого с интервалом в четыре секунды одной из навигационных камер марсохода.
Пылевые дьяволы, гораздо более слабые, чем земные торнадо, являются одним из механизмов, которые перемещают и перераспределяют пыль по поверхности Марса. Ученые изучают их, чтобы лучше понять марсианскую атмосферу и улучшить свои погодные модели.
Используя данные снимков, ученые миссии определили, что этот конкретный пылевой дьявол находился примерно в 4 километрах от марсохода, в месте под названием «Хребет Торофэр», и двигался с востока на запад со скоростью около 19 км/ч.
Они подсчитали, что его ширина составляет около 60 метров. И хотя в кадре камеры видны только нижние 118 метров закрученного вихря, ученые также смогли оценить его полную высоту.
«Мы не видим вершину пылевого дьявола, но тень, которую он отбрасывает, дает нам хорошее представление о его высоте», — сказал Марк Леммон, планетолог из Института космических наук в Боулдере, и член Научная группа «Perseverance».
«Большинство из них представляют собой вертикальные колонны. Если бы этот пылевой дьявол был устроен таким образом, его тень указывала бы на то, что его высота составляет около 2 километров».
Пылевые вихри, которые встречаются и на Земле, образуются, когда поднимающиеся потоки теплого воздуха смешиваются с нисходящими потоками более холодного воздуха.
Марсианские версии вихрей могут вырасти намного больше, чем земные. И хотя они наиболее заметны в весенние и летние месяцы (в северном полушарии Марса, где находится «Perseverance», сейчас лето), ученые не могут предсказать, когда они появятся в конкретном месте.
Поэтому Perseverance и марсоход Curiosity регулярно следят за ними во всех направлениях, делая черно-белые изображения, чтобы уменьшить объем данных, отправляемых на Землю.