Частный лунный модуль Blue Ghost совершил успешную посадку на Луну
В воскресенье частный лунный модуль Blue Ghost компании Firefly Aerospace успешно приземлился на Луне, став первым частным космическим аппаратом, который совершил мягкую посадку на поверхность спутника Земли без аварий. Это событие знаменует собой важный шаг в развитии коммерческой лунной программы NASA, направленной на создание устойчивой лунной экономики и подготовку к возвращению астронавтов на Луну к концу этого десятилетия.
Посадка Blue Ghost произошла в районе древнего вулканического купола в ударном бассейне на северо-восточном краю видимой стороны Луны. Модуль, управляемый автопилотом, успешно преодолел сложные условия, включая валуны, и приземлился в пределах целевой зоны диаметром 100 метров в районе Mare Crisium (Море Кризисов).
Это достижение делает Firefly Aerospace первой частной компанией, которой удалось посадить космический аппарат на Луну без происшествий. Ранее подобные успехи были зафиксированы только у пяти стран: России (СССР), США, Китая, Индии и Японии.
Blue Ghost, названный в честь редкого вида светлячков, имеет компактные размеры: высота модуля составляет 2 метра, а ширина — 3,5 метра. Его конструкция с четырьмя опорами обеспечивает дополнительную устойчивость. Модуль был запущен в середине января с мыса Канаверал во Флориде и доставил на Луну 10 научных экспериментов для NASA. Стоимость миссии составила 101 миллион долларов за доставку и еще 44 миллиона долларов за научные и технологические исследования на борту.
Среди оборудования, доставленного на Луну, находятся бур для измерения температуры на глубине до 3 метров под поверхностью, вакуумное устройство для сбора лунного грунта и инструмент для борьбы с абразивной лунной пылью, которая ранее вызывала проблемы для оборудования и скафандров астронавтов программы Apollo. Миссия Blue Ghost рассчитана на две недели работы в течение лунного дня, после чего модуль завершит свою деятельность.
Успех Firefly Aerospace стал частью более широкой тенденции, связанной с активизацией частных компаний в освоении Луны.
В ближайшие дни к Blue Ghost на Луне должен присоединиться посадочный модуль компании Intuitive Machines, который планирует приземлиться в районе южного полюса Луны, всего в 160 километрах от него. Это будет вторая попытка компании после неудачной миссии в прошлом году, когда их модуль перевернулся при посадке.
Еще один участник лунной гонки — японская компания ispace — планирует свою посадку через три месяца. Их модуль, запущенный вместе с Blue Ghost 15 января, выбрал более длинный маршрут к Луне. Это также будет вторая попытка компании после крушения их первого аппарата в 2023 году.
Таким образом, успешная посадка Blue Ghost открывает новую главу в исследовании Луны, где частные компании играют ключевую роль. Эти миссии не только демонстрируют технологические достижения, но и закладывают основу для будущих коммерческих и научных операций на Луне, включая добычу ресурсов и подготовку к пилотируемым миссиям.