Молодые планеты могут быть похожи на сплюснутые сфероиды
Новое исследование показало, что вновь образовавшиеся планеты могут представляют собой сплющенные структуры, а не сферические.
Известно, что планеты формируются из протопланетных дисков – колец пыли и газа, окружающих звезды, – но как именно это происходит, все еще остается предметом споров.
Наиболее общепринятая теория называется аккрецией ядра, когда частицы пыли начинают слипаться, образуя все более и более крупные объекты, пока не превращаются в планеты.
Менее популярная, но все же правдоподобная модель, называемая нестабильностью диска, которая предполагает, что протопланеты образуются за короткие промежутки времени в результате распада больших дисков из плотного газа, вращающихся вокруг молодых звезд.
Для нового исследования команда ученых UCLan (Университета Центрального Ланкашира) провела суперкомпьютерное моделирование формирования планет с целью изучить аспект, который обычно упускается из виду – какую форму принимают молодые планеты в самом начале своей жизни?
«Мы изучаем формирование планет в течение длительного времени, но никогда раньше нам не приходило в голову проверить форму планет по мере их формирования в симуляциях», — сказал Димитрис Стамателлос, соавтор исследования. «Мы всегда предполагали, что они сферические».
Вместо этого исследователи обнаружили, что, когда планеты формируются с помощью метода нестабильного диска, они не растут равномерно, все время оставаясь в форме сферы – вместо этого они имеют тенденцию собирать больше материала на своих полюсах, чем на экваторе, растягиваясь в «сплюснутый сфероид», который имеет форму сплющенного овала.
По мере роста молодых планет они, конечно, в конечном итоге примут привычную сферическую форму.
Хотя пока это всего лишь симуляции, ученые говорят, что наблюдения за молодыми планетами, чтобы увидеть, имеют ли они эту странную форму, могут помочь подтвердить или исключить метод формирования планет, связанный с нестабильностью диска.
Исследование принято к публикации в журнале Astronomy and Astrophysical Letters.