Наблюдение за эрозией новорожденного острова могло бы рассказать нам много о Марсе
Его вулканический туф более жесткий, чем ожидалось, и может выдерживать океанические волны в течение многих лет
Самый молодой участок суши на Земле неожиданно получает новую жизнь. Когда в конце 2014 года извергающийся вулкан породил остров в Тихом океане, ученые думали, что волны могут разрушить остров всего за несколько месяцев.
Вместо этого, новые данные свидетельствуют о том, что он может просуществовать до 30 лет, сообщили исследователи 11 декабря на пресс-конференции на осеннем заседании Американского геофизического союза. Изучение жизни и смерти этого острова может стать ключом к прошлому Марса, когда на нем возможно была вода в жидком состоянии.
Новый остров, неофициально названный Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, является частью системы островов Тонга. С января 2015 года спутники НАСА отслеживали рост и эрозию острова с каждым месяцем. Ученые используют эти данные для оценки его продолжительности жизни, сказал Джеймс Гарвин, главный ученый Центра космических полетов им. Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
В первые шесть месяцев волны быстро разрушали вулканический туф, закаленную золу, которая образует центральный конус острова. Затем эта эрозия замедлилась, и остров начал меняться, когда волны перераспределили часть эрозированного осадка, чтобы сформировать наземный переход к близлежащему острову. Исследователи теперь дают острову от шести до 30 лет жизни.
Джеймс Гарвин говорит, что жизненный цикл острова может помочь ученым лучше понять прошлое Марса. Поиск похожих моделей эрозии на вулканах Марса может помочь исследователям понять, происходили ли извержения в марсианском океане, который теперь исчез.