Эоценовое млекопитающее Pangurban egiae было гиперхищником с зазубренными зубами
Новый род и вид саблезубых хищных млекопитающих — Pangurban egiae, был идентифицированы по окаменелостям, найденным в Калифорнии, США.
Pangurban egiae жил на территории современной Калифорнии между 37 и 40 миллионами лет назад (период эоцена).
Этот вид принадлежал к Nimravidae, вымершему семейству саблезубых плотоядных млекопитающих, иногда известных как ложные саблезубые кошки.
«Саблезубые нимравиды были ранними представителями Carnivoramorpha, группы млекопитающих, у которых дважды эволюционировали саблевидные клыки», — говорят палеонтологи.
Примерно 40 миллионов лет назад саблевидные клыки развились у предков нимравидов.
Около 16 миллионов лет назад саблевидные клыки также развились у предка подсемейства кошек под названием Machairodontinae, которое дало начало роду Smilodon около 2,5 миллионов лет назад.
«Значит, нимравиды были первоначальными саблезубыми хищниками среди животных».
Частичная челюсть с двумя верхними премолярами Pangurban egiae была обнаружена в верхней части среднего эоцена конгломерата Померадо округа Сан-Диего, Калифорния.
«Наш образец имеет зазубренные режущие зубы, которые имеют важное сходство с более поздними хищниками», — сказал доктор Эшли Поуст, палеонтолог из Музея естественной истории Сан-Диего и Музея палеонтологии Калифорнийского университета.
«Зубы говорят нам, что близкие родственники современных плотоядных распространились по миру раньше, чем мы думали, и они быстро диверсифицировались, когда достигли новых континентов, таких как Северная Америка».
Первые нимравиды, возможно, возникли в Азии и после миграции через обширные массивы суши, которые сегодня являются континентами, заселили западную часть Северной Америки.
«Напряженные тропические и субтропические экосистемы и перемещение видов 38 миллионов лет назад, которые напоминают изменения, происходящие сегодня, возможно, привели к эволюции и появлению гиперплотоядных хищников, особенно нимравидов», — говорят ученые.
«Открытие Pangurban egiae напоминает нам о том, как быстро может произойти вторжение и адаптация, и о той большой роли, которую они сыграли в истории жизни».
Родовое название происходит от древнеирландского, в связи с кошкой в одноименной поэме 9 века н.э., чья охота уподобляется академическому поиску истины.
Название вида отдает дань уважения вкладу палеонтолога Наоко Эги в изучение эволюции наземных хищников по обе стороны северной части Тихого океана, отражая распространение нимравидов.
Статья об исследовании опубликована в журнале Biology Letters.