Ученые выяснили, как неандертальцы организовывали жизнь в горах Кавказа 50 тысяч лет назад

Ученые из АНО «Лаборатория доистории» (Санкт-Петербург) и Института экологии растений и животных УрО РАН (Екатеринбург) выяснили, что неандертальцы на Северо-Западном Кавказе 40–50 тысяч лет назад создавали стоянки с разным хозяйственным назначением. Исследование, поддержанное грантом Российского научного фонда, опубликовано в журнале L’Anthropologie.

Неандертальцы в нашем представлении часто имеют образ суровых и сильных охотников, которые ходят по холодным равнинам в поисках добычи. Но новые данные показывают, что эти древние люди были куда более организованны, чем принято считать. Они не просто выживали, а планировали свою жизнь, разделяя территорию на зоны для разных задач, от добычи камня до охоты и обустройства долговременных жилищ. Новое открытие показывает, насколько сложной была жизнь наших вымерших родственников в горах Кавказа.

Исследователи изучили шесть древних стоянок, расположенных на разной высоте — от 500 до 1500 метров над уровнем моря. Самая низкая из них, Хаджох-2, служила мастерской по обработке кремня, а самая высокогорная, Баранаха-4, была сезонным охотничьим лагерем. Ученые проанализировали каменные орудия, найденные на этих стоянках: по форме сколов определили технологию изготовления, а с помощью химического анализа выяснили, откуда привозили кремень. Это позволило проследить, как древние мастера транспортировали сырье на расстояния от 30 до 110 километров.

Оказалось, что неандертальцы вели себя как рачительные хозяева. В предгорьях, где климат был мягче, они обустраивали долговременные жилища и мастерские. Там же они делали простые заготовки из кремня, которые затем несли в горы. А высоко в субальпийских лугах, где летом паслись стада горных козлов и баранов, они устраивали охотничьи лагеря. Причем охотились они преимущественно в теплый сезон — с весны до середины лета. В холодные месяцы неандертальцы спускались в предгорья, где могли переждать непогоду и заняться обработкой шкур и дерева.

Интересно, что на высокогорных стоянках находили не только орудия для охоты, но и инструменты для работы с деревом и шкурами. Это значит, что туда поднимались не только охотники, но и целые группы людей, которые жили там какое-то время. Такая организация жизни позволяла неандертальцам не зависеть от случайных находок кремня и не оставаться без еды в холодный сезон. Они заранее знали, где и когда можно добыть ресурсы, и планировали свои перемещения по горам.

Результаты исследования показывают, что неандертальцы Северо-Западного Кавказа использовали плановое хозяйство, учитывая сезонные изменения и особенности ландшафта. С ранней весны до середины лета они поднимались в горы для охоты на стадных копытных, а в холодные месяцы спускались в предгорья, где обустраивали долговременные стоянки. Это говорит о том, что они не просто приспосабливались к условиям, а активно управляли своими ресурсами. Полученные данные помогут лучше понять, как древние люди адаптировались к климатическим изменениям, и могут быть использованы при создании учебных пособий и музейных реконструкций. В дальнейшем ученые планируют изучить более древние стоянки, чтобы проследить, как неандертальцы осваивали Кавказ на ранних этапах.