22 мая компания SpaceX впервые запустила обновленную версию космического корабля Starship, известную как V3. Старт состоялся с космодрома в Starbase, Техас, в 18:30 по восточному времени (EDT, 22:30 GMT), в рамках двенадцатой испытательной миссии. Предыдущая попытка запуска была отменена за день до этого из-за неполадки с гидравлическим штифтом в стартовой башне, который не позволил топливному рычагу отсоединиться от аппарата.
Для начального подъема ускоритель Super Heavy задействовал 33 двигателя Raptor 3. Один из них отключился примерно через минуту и 40 секунд после старта. Спустя две с половиной минуты верхняя ступень Starship включила свои шесть двигателей и успешно отделилась от ускорителя.
Далее по плану Super Heavy должен был выполнить тормозное включение двигателей для мягкого управляемого приводнения в Мексиканском заливе. Однако из нескольких запустившихся двигателей ни один не проработал дольше 20 секунд при запланированной минутной паузе. В результате ускоритель жестко столкнулся с водой. Телеметрия показывала, что на высоте всего 100 метров над поверхностью он двигался со скоростью около 1500 километров в час.
На верхней ступени тоже возникли технические сложности: один из шести двигателей отключился примерно через полминуты после отделения. Тем не менее SpaceX предусмотрела такую возможность, и оставшиеся пять двигателей проработали на минуту дольше расчетного времени, что позволило вывести Starship на заданную суборбитальную траекторию. Представитель компании Дэн Хуот во время трансляции отметил, что, хотя орбиту назвать номинальной нельзя, корабль движется в рамках допустимых параметров, предусмотренных при анализе.
В космическом пространстве SpaceX открыла грузовой отсек Starship, прозванный «Pez», и вывела на орбиту 20 имитаторов массы спутников Starlink. Затем последовали еще два аппарата необычной формы с удлиненными топливными баками, выступающими за пределы корпуса, которые получили неофициальное название «Dodger Dogs». Они несли компоненты для будущих спутников V3 Starlink, подлежащие тестированию, а также камеры для осмотра теплозащитного экрана Starship. Вскоре после их вывода SpaceX обнародовала видеозапись, сделанную этими камерами.
Из-за ранее возникших проблем с двигателем компания пропустила запланированное испытание по повторному зажиганию двигательной установки. Однако вход в атмосферу прошел без происшествий. Примерно через 66 с половиной минут после старта Starship совершил мягкое приводнение в заданном районе Индийского океана, после чего перевернулся и взорвался, как и ожидалось по замыслу испытаний.
В целом, в ходе первого полета третьей версии ракеты-носителя было выполнено большинство намеченных тестовых задач. SpaceX внесла серьезные изменения как в ускоритель, так и в верхнюю ступень, а также построила новую стартовую площадку на базе в Starbase. Все эти доработки направлены на повышение характеристик и надежности Starship V3, который компания планирует использовать для орбитальных миссий, включая запуск спутников Starlink и лунный посадочный модуль по программе NASA Artemis.
Ведущая веб-трансляции Кейт Тайс назвала день невероятным для Starship, подчеркнув, что это был первый полет полностью переработанного аппарата, и команды гордятся увиденным. Точные сроки следующего запуска или дату первого полноценного орбитального полета компания не раскрыла, но в сообщении от 20 мая указано, что миссии по доставке полезной нагрузки на орбиту с помощью Starship могут начаться во второй половине текущего года.
Наблюдать за запуском прибыл администратор НАСА Джаред Айзекман. До старта он отметил, что за успехом стоит огромная работа, и выразил надежду на встречу на околоземной орбите в следующем году в рамках миссии Artemis 3, где корабль Orion состыкуется с лунным посадочным модулем Starship и аппаратом Blue Moon Mark 2 от Blue Origin. После полета Айзекман поздравил команду SpaceX и Илона Маска, назвав запуск потрясающим и добавив, что это еще один шаг к Луне и Марсу.
В результате несмотря на частичные отказы двигателей на ускорителе и верхней ступени, испытательный полет Starship V3 признан в основном успешным: корабль вышел на нужную суборбитальную траекторию, отработал механизмы отделения и вывода полезной нагрузки, а также совершил контролируемое приводнение с запланированным разрушением. Полученные данные позволят SpaceX доработать систему управления двигателями и подготовиться к орбитальным запускам, которые ожидаются уже во второй половине года.
Присоединяйтесь к нам в соцсетях
