Поиск жизни в космической пыли
Астробиолог из Токийского университета Томонори Тотани предлагает расширить поиск жизни за пределами Земли за счет изучения космической пыли.
В своей статье, опубликованной в журнале International Journal of Astrobiology, он предполагает, что космическая пыль может содержать признаки жизни, выброшенной с других планет ударами астероидов.
Несмотря на многолетние усилия исследователей, доказательств существования жизни за пределами Земли пока так и не было обнаружено.
У этого есть две возможные причины; во-первых, там нет другой жизни, которую можно найти. Во-вторых, нам не хватает технологий, чтобы найти жизнь из-за огромных расстояний.
Часть проблемы, отмечает Томонори Тотани, заключается в сложности изучения экзопланет, находящихся за триллионы километров от нас. Из-за этого он предлагает альтернативный подход — изучение космической пыли, приземлившейся на Землю.
Такую пыль можно найти в ледяных полях вокруг полюсов, или, возможно, в атмосфере.
Ученый отмечает, что астероиды сталкиваются с планетами по всей нашей галактике Млечный Путь, и каждый раз, когда это происходит, они поднимают обломки.
При более крупных ударах некоторые из этих обломков могут быть отброшены с такой силой, что они вырвутся из гравитационного поля своей планеты и отправятся в космос.
«Я предлагаю изучить хорошо сохранившиеся частицы, выброшенные из других миров, на наличие потенциальных признаков жизни», — сказал Тотани. «Поиск жизни за пределами нашей Солнечной системы обычно означает поиск признаков связи, которые указывают на разумную жизнь, но исключают любую дотехнологическую жизнь. Или поиск атмосферных сигнатур, которые могут намекать на жизнь, но без прямого подтверждения всегда может быть объяснение, не требующее жизни. Однако, если в пылинках есть признаки жизни, мы не только можем быть уверены, но и можем вскоре узнать об этом».
И если на этой планете окажется жизнь, некоторые из этих свидетельств могут быть выброшены вместе с ней как частицы космической пыли.
Томонори Тотани предполагает, что оптимальный размер частиц космической пыли (зерен) составляет примерно 1 микрометр — такие крошечные частицы будут достаточно большими, чтобы нести в себе признаки жизни, но достаточно маленькими, чтобы избежать гравитации родной планеты и ее звезды.
Они также смогут путешествовать достаточно быстро, чтобы добраться до далеких планет, таких как Земля. Он подсчитал, что ежегодно на Землю приземляется около 100 000 таких зерен.
Ученый предполагает, что такие зерна могут нести следы жизни, зародившейся в других мирах, и их можно анализировать на наличие биосигнатур.