Чрезвычайно сильное землетрясение произошло на юго-востоке Турции, недалеко от границы с Сирией. Данные сейсмометров, которые измеряют сотрясение земли, вызванное волнами землетрясения, показывают, что это событие имело магнитуду 7,8 из 10 по шкале моментной магнитуды.
Сейсмические волны были зафиксированы датчиками по всему миру, в том числе и в таких отдаленных местах, как северная Европа.
Почему это произошло именно здесь
Этот район Турции подвержен землетрясениям, так как находится на пересечении трех тектонических плит, составляющих земную кору: Анатолийской, Аравийской и Африканской.
Аравия движется на север в Европу, в результате чего Анатолийская плита (на которой находится Турция) оттесняется на запад.
Движение тектонических плит создает давление на зоны разломов в их границах. Именно внезапный выброс этого давления вызывает землетрясения.
Последнее землетрясение, вероятно, произошло на одном из основных разломов, которые отмечают границы между Анатолийской и Аравийской плитами: либо на Восточно-Анатолийском разломе (East Anatolian fault), либо на разломе Мертвого моря (Dead Sea Transform).
Оба они являются «сдвиговыми разломами», что означает, что они приспосабливаются к некоторому движению плит, движущихся мимо друг друга.
Значительно сильнее, чем предыдущие землетрясения
Хотя в этой области каждый год происходит много землетрясений, вызванных продолжающимся движением тектонических плит, последнее землетрясение было особенно сильное и разрушительное, поскольку было высвобождено очень много энергии.
Ученые утверждают, что с 1970 года в пределах 250 километров от этого места произошло только три землетрясения силой более 6 баллов.
Событие 6 февраля с магнитудой 7,8 значительно сильнее, чем те, которые происходили в этом районе ранее. Оно высвободило более чем в два раза больше энергии, чем самое сильное ранее зарегистрированное землетрясение в регионе (магнитудой 7,4) .
Современные сейсмологи используют шкалу моментной магнитуды (Mw), которая представляет собой количество энергии, выделяемой землетрясением (шкала Рихтера устарела, хотя ее цитируют в новостях).
Шкала момента нелинейна: каждый шаг вверх представляет собой высвобождение в 32 раза больше энергии.
Это означает, что магнитуда 7,8 на самом деле высвобождает примерно в 6000 раз больше энергии, чем более умеренные землетрясения магнитудой 5, которые обычно происходят в этом регионе.
Мы склонны думать, что энергия землетрясения исходит из одного места или эпицентра, но на самом деле она вызвана движением вдоль области разлома. Чем сильнее землетрясение, тем больше сместится область разлома.
Для чего-то такого большого, как величина 7,8, вероятно, было движение на территории примерно 190 километров в длину и 25 километров в ширину. Это означает, что тряска будет ощущаться на очень большой площади.
По оценкам, 610 000 человек в окрестностях на расстоянии до 80 километров к северо-востоку вдоль границы тектонической плиты почувствовали сильное или очень сильное сотрясение (достаточное, чтобы нанести значительный материальный ущерб).
Легкие толчки ощущались даже в столице Турции Стамбуле (около 815 километров), а также в Багдаде в Ираке (800 километров) и Каире в Египте (950 километров).
Афтершоки
После крупных землетрясений бывает много меньших землетрясений, известных как афтершоки, поскольку земная кора приспосабливается к изменениям напряжения. Они могут продолжаться от нескольких дней до нескольких лет после первоначального события.
В первые 12 часов после первого толчка на юго-востоке Турции произошло три других землетрясения магнитудой более 6,0. Первое было магнитудой 6,7, которое произошло всего через 11 минут после первого толчка, и были сотни афтершоков меньшей магнитуды.
Позже утром еще один афтершок очень большой магнитудой 7,5 произошел дальше на север в другой, но соседней системе разломов: разломе Сюргю.
Технически он было достаточно мощным, чтобы считаться отдельным землетрясением, хотя, вероятно, он был вызвано первым землетрясением, и может вызвать свою собственную серию афтершоков.
Хотя афтершоки обычно значительно меньше основного толчка, они могут иметь не менее разрушительные последствия, еще больше повреждая инфраструктуру и затрудняя спасательные работы.