Если бы люди исчезли, что случилось бы с собаками?

Для многих людей собаки – лучшие друзья. Но задумывались ли вы, что будет с вашей собакой, если мы внезапно исчезнем? Могут ли домашние собаки обойтись без людей?

По крайней мере, 80% из одного миллиарда собак в мире на самом деле живут почти независимой, свободной жизнью – и они дают некоторые подсказки. Кем были бы наши собаки, если бы мы не могли влиять на них и заботиться о них?

Собаки носят титул самого успешного одомашненного вида на Земле. На протяжении тысячелетий они развивались под нашим пристальным вниманием. Совсем недавно селекционное разведение привело к разнообразию, движимому людьми, в результате чего появились уникальные породы — от высокого дога до крошечного чихуахуа.

Эксперименты в поисках идеальных собак-компаньонов привели к появлению более 400 современных пород собак с уникальным сочетанием физических и поведенческих качеств.

Первоначально собак разводили в первую очередь для выполнения определенный функций, приносящих пользу людям, таких как выпас скота, охота и охрана. Современные породы стали появляться только в последние 200 лет.

Хорошо ли мы относимся к собакам?

Известно, что некоторые особенности собак, которые нравятся людям, серьезно влияют на их здоровье и самочувствие. Например, собаки с плоской мордой испытывают трудности с дыханием из-за суженных носовых ходов и укороченных дыхательных путей.

Такой недостаток воздуха можно сравнить с приступом астмы. Эти собаки также склонны к более высокому уровню проблем с кожей, глазами и зубами по сравнению с собаками с более длинной мордой.

Размножение многих современных собак зависит от медицинского вмешательства человека. Например, французским бульдогам и чихуахуа часто требуется кесарево сечение для родов, поскольку головы щенков очень большие по сравнению с шириной таза матери.

Такая зависимость от хирургического вмешательства при разведении подчеркивает глубокое влияние интенсивного селекционного разведения на собак.

И хотя домашние собаки могут извлечь выгоду из того, что являются частью человеческих семей, некоторые из них живут крайне изолированной и контролируемой жизнью, в которой у них мало свободы выбора, и это фактор, который важен для их счастья.

Собаки без людей

Теперь представьте себе мир, в котором собаки свободны от человеческого отбора и заботы. Непосредственный эффект перехода будет резким. Породы, которые сильно зависят от нас в удовлетворении основных потребностей, таких как еда, кров и здоровье, не преуспеют.

Им придется изо всех сил пытаться адаптироваться, и многие из них пострадают от суровых реалий жизни без человеческой поддержки и погибнут.

Тем не менее, это, вероятно, затронет менее 20% всех собак (примерный процент собак, живущий в домах). Удивительно, но большинство собак в мире находятся на свободном выгуле и распространены в Европе, Африке и Азии.

Но хотя эти собаки и не одомашнены в традиционном смысле, они все равно сосуществуют с людьми. Таким образом, их выживание зависит почти исключительно от ресурсов, созданных человеком, таких как мусорные свалки и раздача еды.

Без людей в игру быстро вступил бы естественный отбор. Собаки, которым не хватает необходимых качеств выживания, таких как адаптивность, охотничьи навыки, устойчивость к болезням, родительских инстинктов, постепенно вымрут.

Собаки, которые либо очень большие, либо очень маленькие, также окажутся в невыгодном положении, поскольку размер собаки будет влиять на ее потребности в калориях, регуляцию температуры тела в зависимости от окружающей среды и восприимчивость к хищникам.

Ограниченные поведенческие стратегии, такие как боязнь исследовать новые области, также будут вредными. И хотя стерилизованные собаки могут обладать полезными качествами выживания, они не смогут передать свои гены будущим поколениям.

Больше никаких дизайнерских пород

В конечном итоге появится другой тип собак, сформированный на основе здоровья и поведенческих успехов, а не человеческих желаний.

Собаки не выбирают себе пару по породе и с готовностью спариваются с любыми другими собаками, которые сильно отличаются от них, когда им предоставляется такая возможность.

Со временем отдельные породы собак исчезнут, и неограниченное спаривание приведет к единообразному внешнему виду по типу «деревенских собак», похожих на собак в отдаленных общинах коренных народов Австралии и собак, встречающихся в Юго-Восточной Азии.

Эти собаки обычно имеют средний размер, сбалансированное телосложение, короткую шерсть различных окрасов, стоячие уши и нормальные хвосты.

Однако региональные различия, например, такие как более густая шерсть, могут возникнуть из-за таких климатических факторов.

В долгосрочной перспективе собаки вернутся к дикому образу жизни. Такие «заново одичавшие» собаки, скорее всего, примут социальное и пищевое поведение, аналогичное поведению их нынешних диких собратьев — волков или динго.

Это может включать в себя проживание небольшими семьями (стаями) на определенных территориях, возвращение к ежегодному сезону размножения, участие в совместной охоте и внимательную родительскую заботу о потомстве.