SpaceX объявляет о шестом испытательном полете Starship

Компания SpaceX объявила о следующем испытательном полете своей сверхтяжелой ракеты Starship, и это произойдет раньше, чем все, вероятно, ожидали. Шестой запуск Starship состоится уже 18 ноября на испытательном полигоне SpaceX в Бока-Чика.

SpaceX снова надеется поймать первую ступень ускорителя, а также испытает повторный запуск двигателей Starship и новые теплозащитные материалы.

Главным событием пятого комплексного испытательного полета (IFT-5) несомненно стал захват ускорителя. Отправив корабль Starship на орбиту, первая ступень Super Heavy маневрировала обратно к стартовой башне и была грациозно поймана двумя механическими рычагами.

SpaceX намерен повторить это достижение. Группа специалистов будет следить за приближением ускорителя и одобрит захват только в том случае, если все системы сработают нормально. Если команда не будет отправлена ​​или автоматизированные системы обнаружат проблему, первая ступень изменит свою траекторию и вместо этого нацелится в океан.

Следующий запуск состоится в 16:00 по местному времени вместо раннего утра, как в предыдущих запусках. Это гарантирует, что Starship достигнет Индийского океана для приводнения днем, а не ночью.

Starship будет оснащен несколькими новыми термическими материалами для испытаний, поскольку SpaceX движется к тому, что, как она надеется, станет полностью многоразовым тепловым экраном. Полет миссии днем ​​облегчит проверку состояния тепловых плиток и тепловых поверхностей.

Прежде чем достичь воды, Starship проведет важное испытание двигателя. Суборбитальная траектория будет такой же, как и в последнем полете, но теперь Starship включит двигатели в космосе, чтобы имитировать уход с орбиты. Это необходимая веха для вывода Starship на орбиту. До сих пор он летал только по баллистическим траекториям.

Если IFT-6 пройдет по плану, SpaceX надеется внести некоторые улучшения в следующий Starship. Компания планирует перепроектировать верхние закрылки и установить более крупные топливные баки. Исходя из результатов испытаний на теплозащиту, седьмой Starship может также включать новые тепловые материалы.

Запуск всего через месяц с момента последнего испытания Starship может означать значительное увеличение частоты полетов. Однако ее придется увеличить еще больше. Starship не только лежит в основе планов SpaceX по Starlink и коммерческим грузовым полетам, НАСА планирует использовать его в качестве системы посадки людей (HLS) для лунных миссий Artemis.

Посадка миссии Artemis III на Луну в настоящее время запланирована на осень 2026 года.