SpaceX ставит амбициозную цель: 25 полетов Starship в 2025 году

У SpaceX большие планы на свою ракету Starship. После новаторского испытательного полета, в котором посадочная башня поймала ускоритель, основатель и генеральный директор компании Илон Маск хочет, чтобы мегаракета совершила до 25 полетов в следующем году, постепенно увеличивая частоту запусков до 100 полетов в год, а в конечном итоге — чтобы Starship запускался ежедневно.

Спустя всего месяц после запуска Starship и захвата ракетного ускорителя гигантскими «механическими руками» SpaceX готовится сделать это снова, стремясь к более частым полетам сверхтяжелой ракеты-носителя.

«Илон сказал, что в следующем году он хотел бы, чтобы у нас было 25 миссий в год, а в ближайшие несколько лет — сто», — сказала Кэти Людерс, генеральный менеджер по операциям SpaceX. «Он говорил мне: «Кэти, я бы хотел запускать по несколько раз в день»… это большие мечты».

Для сравнения, Falcon 9 от SpaceX стартовала уже 100 раз в этом году, но это проверенная временем ракета, которая существует с 2010 года. Starship все еще находится в стадии разработки и постоянно модифицируется, поэтому цель в 25 запусков в 2025 году очень амбициозна. Это почти один запуск каждые две недели. Это много.

Starship в последний раз стартовал 13 октября, в 8:25 утра по местному времени с базы Starbase компании SpaceX в Бока-Чика, — это был пятый испытательный полет. Впервые сверхтяжелый ускоритель Super Heavy (первая ступень) высотой 71 метр плавно опустился к специальной башне под названием Mechazilla с выдвинутыми механическими руками, которые поймали ракету.

Следующий запуск состоится 18 ноября, в 16:00 по местному времени вместо раннего утра, как в предыдущих запусках. Это гарантирует, что Starship достигнет Индийского океана для приводнения днем, а не ночью.

Starship будет оснащен несколькими новыми термическими материалами для испытаний, поскольку SpaceX движется к тому, что, как она надеется, станет полностью многоразовым тепловым экраном. Полет миссии днем ​​облегчит проверку состояния тепловых плиток и тепловых поверхностей.

Прежде чем достичь воды, Starship проведет важное испытание двигателя. Суборбитальная траектория будет такой же, как и в последнем полете, но теперь Starship включит двигатели в космосе, чтобы имитировать уход с орбиты. Это необходимая веха для вывода Starship на орбиту. До сих пор он летал только по баллистическим траекториям.

Этот запуск должен стать самым быстрым повтором испытательного полета Starship, поскольку ракета будет запущена снова всего через месяц после ее последнего запуска, что свидетельствует о том, что SpaceX наращивает темпы, стремясь подтолкнуть Starship к регулярным операциям. При этом назначение Илона Маска в правительство США может ускорить продвижение Starship.