Бактерии

Бактерии — одноклеточные прокариоты (без ядра и мембранных органелл), одни из древнейших организмов на Земле (возникли ~3,5 млрд лет назад). Размеры 0,2–10 мкм; формы — кокки (шары), бациллы (палочки), спириллы (спирали). Стенка из пептидогликана обеспечивает форму и защиту.

Играют фундаментальную роль в биосфере: фиксируют азот, разлагают органику, участвуют в круговороте углерода и серы. В человеческом микробиоме (~38 трлн клеток) помогают пищеварению, синтезируют витамины (К, В12) и защищают от патогенов. Патогенные виды вызывают туберкулез, сальмонеллез, холеру — но большинство безвредны или полезны.

Размножаются делением (каждые 20 мин в благоприятных условиях), обмениваются генами горизонтально — быстро адаптируясь, включая к антибиотикам. Используются в биотехнологии: производство йогурта, инсулина, биоремедиация загрязнений. Без бактерий жизнь в современном виде невозможна — они создали кислородную атмосферу (цианобактерии) и остаются основой экосистем.