Динозавры

Динозавры — группа рептилий, доминировавших на суше в мезозойскую эру (230–66 млн лет назад). Отличались прямо поставленными конечностями под телом (в отличие от «раскоряченных» у ящериц), что обеспечивало эффективную ходьбу. Делились на два основных отряда по строению таза: завроподы (ящеротазовые: тероподы вроде Тираннозавра и зауроподы вроде Диплодока) и птицетазовые (игуанодонты, цератопсы, стегозавры). Размеры варьировались от куриных (Микрораптор) до гигантов длиной 40 м и массой 70 т (Аргентинозавр). Большинство были холоднокровными или мезотермными, но у многих (особенно теропод) обнаружены признаки перьев и высокого метаболизма. Птицы — прямые потомки мелких теропод, единственные выжившие динозавры. Вымирание 66 млн лет назад (падение астероида Чиксулуб) уничтожило всех нептичьих динозавров, открыв путь расцвету млекопитающих. Ископаемые находки по всему миру, включая перья и мягкие ткани, продолжают пересматривать представления об их поведении, социальной структуре и физиологии.