Жизнь

Жизнь — самовоспроизводящаяся химическая система, способная к эволюции через естественный отбор. На Земле она возникла ~4,1–3,7 млрд лет назад в результате абиогенеза: из простых органических молекул (аминокислоты, нуклеотиды), сформировавшихся в первичном океане или у гидротермальных источников, постепенно возникли самореплицирующиеся РНК-молекулы и первые протоклетки с липидными мембранами. Ключевые элементы земной жизни — углерод, вода как универсальный растворитель и энергия (химическая, солнечная).

Поиск жизни за пределами Земли (астробиология) фокусируется на «зоне обитаемости» — расстоянии от звезды, где возможна жидкая вода. Перспективные объекты Солнечной системы: подледный океан Европы и Энцелада, метановые озёра Титана, а также древние русла на Марсе. Телескоп Джеймс Уэбб анализирует атмосферы экзопланет на биосигнатуры — кислород, метан, дисбаланс газов. Открытие даже микробной жизни вне Земли подтвердит, что жизнь это не уникальное земное явление, а закономерный продукт космической эволюции.