Телескоп Хаббл отпраздновал свой 31-й день рождения, показав изображение AG Carinae
AG Carinae окружена расширяющейся оболочкой из газа и пыли, которую формируют мощные ветры звезды
В этом году космическому телескопу Хаббл исполнился 31 год, и по этому случаю команда Хаббла опубликовала красивое изображение светящейся голубой переменной звезды AG Carinae.
AG Carinae (AG Киля) находится примерно в 20 000 световых лет от нас в созвездии Киля. Возраст звезды составляет одни-два миллиона лет, а ожидаемая продолжительность ее жизни составляет от 5 до 6 миллионов лет.
AG Carinae окружена расширяющейся оболочкой из газа и пыли, которую формируют мощные ветры звезды. Ширина этой туманности составляет около 5 световых лет, что равно расстоянию до нашей ближайшей звезды, Альфы Центавра.
Огромная структура возникла в результате одного или нескольких гигантских взрывов несколько тысяч лет назад.
Внешние слои AG Carinae были унесены звездным ветром в космос, и количество выброшенного вещества примерно в 10 раз превышает массу нашего Солнца.
Эти вспышки типичны для жизни звезд такого редкого типа, называемой Luminous Blue Variable (LBV) — яркая голубая переменная.
Яркие голубые переменные могут светить в миллион раз сильнее, чем Солнце и их масса может составлять до 150 солнечных, подходя к теоретическому пределу массы звезды, что делает их самыми яркими, горячими и мощными звёздами во Вселенной.
Звёзды этого типа всегда находятся в состоянии неустойчивого равновесия, поскольку с их поверхности постоянно истекает мощнейший звёздный ветер, который всё время снижает их массу. Из-за их огромной массы время жизни таких звёзд мало: всего несколько миллионов лет.
По оценкам ученых, голубая звезда AG Carinae в 70 раз массивнее нашего Солнца и сияет ослепляющим блеском одного миллиона солнц.
Крупные вспышки, подобные той, которая породила туманность, показанную на этом изображении, случаются несколько раз в течение жизни LBV.
Сами LBV-звезды встречаются редко: среди галактик в нашем местном скоплении их известно менее 50.
Ожидается, что некоторые из них закончат свою жизнь в результате взрыва титанических сверхновых, которые обогатят Вселенную более тяжелыми элементами, помимо железа.