У космического корабля Cygnus возникли проблемы на пути к МКС
Миссии по снабжению Международной космической станции (МКС) запускаются постоянно, но обычно они не попадают в заголовки новостей. Но на этот раз, корабль Cygnus компании Northrop Grumman в новости попал.
Космический корабль достиг орбиты без происшествий в воскресенье, но теперь НАСА заявляет, что двигатели корабля не сработали, как положено. Cygnus не находится в непосредственной опасности, но Northrop Grumman еще предстоит придумать, как доставить его к МКС.
Cygnus стартовал 4 августа на ракете SpaceX Falcon 9, которая должна была доказать свою надежность после аномалии Starlink в прошлом месяце. НАСА установило контакт с Cygnus на орбите и подтвердило, что аппарат развернул свои солнечные панели. Однако Cygnus сообщил, что не провел пару запусков двигателей в соответствии с инструкциями.
Космический аппарат должен был выполнить целевой высотный прогон (TB1) через 42 минуты после старта. По данным НАСА, Cygnus пропустил этот прогон из-за «позднего входа в последовательность прогонов». Менеджеры миссии перенесли запуск на 50 минут позже, но аппарат пропустил его из-за «немного низкого начального давления» в двигателе.
Хорошая новость заключается в том, что Cygnus находится на безопасной высоте и не войдет обратно в атмосферу, если ему придется ненадолго сойти с орбиты. Cygnus — это грузовой корабль без экипажа, поэтому нет опасений, что могут пострадать люди. Однако на его борту находятся много важных материалов и припасов для экипажа МКС.
Cygnus должен доставить на МКС 3857 кг груза. Груз разделен примерно поровну между компонентами корабля, научными экспериментами и принадлежностями для экипажа. На корабле есть даже дополнительные вещи для астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс, которые провели на станции несколько месяцев, пока НАСА и Boeing изучали проблемы с кораблем Starliner.
Некоторые личные вещи астронавтов были удалены из Starliner перед его запуском в начале июня, чтобы освободить место для компонентов станции, но это было сочтено беспроблемным, учитывая короткую восьмидневную продолжительность миссии. Спустя два месяца они, вероятно, будут рады получить посылку с одеждой и личными принадлежностями.
По словам НАСА, на грузовом корабле Cygnus не будет скафандров SpaceX для Бутча Уилмора и Суни Уильямс, которые потребуются в случае возвращения домой на борту корабля Dragon. SpaceX планирует запустить новую миссию по ротации экипажа в конце этого месяца (UPD 07.08 — возможно отложен до 24 сентября), так что, возможно, этот космический корабль сможет доставить необходимые скафандры, если НАСА решит пойти этим путем.
Что касается Cygnus, то Northrop Grumman разрабатывает новый план полета, чтобы доставить корабль к МКС.