Телескоп Джеймс Уэбб изучил атмосферу Урана и его кольца
Телескоп также сделал снимки многих из 27 известных спутников планеты, и даже увидел некоторые небольшие спутники внутри колец.
Космический телескоп Джеймс Уэбб недавно нацелился на загадочный ледяной гигант — Уран. Телескоп запечатлел этот динамичный мир с кольцами, лунами, штормами и другими атмосферными особенностями, включая сезонную полярную шапку.
Новое изображение дополняет версию, выпущенную ранее в этом году, добавляя дополнительный охват длины волны для более детального просмотра.
Благодаря своей исключительной чувствительности Уэбб запечатлел тусклые внутренние и внешние кольца Урана, в том числе неуловимое кольцо Zeta — чрезвычайно слабое и рассеянное кольцо, ближайшее к планете.
Телескоп также сделал снимки многих из 27 известных спутников планеты, и даже увидел некоторые небольшие спутники внутри колец.
В видимом диапазоне волн, как его видел «Вояджер-2» в 1980-х годах, Уран выглядел как спокойный сплошной светло-голубой шар. В инфракрасном диапазоне Уэбб раскрывает странный и динамичный ледяной мир, наполненный захватывающими атмосферными особенностями.
На этом изображении Уэбба также показаны 14 из 27 спутников планеты: Оберон, Титания, Умбриэль, Джульетта, Пердита, Розалинда, Пак, Белинда, Дездемона, Крессида, Ариэль, Миранда, Бьянка и Порция.
Один день на Уране составляет около 17 часов, поэтому вращение планеты происходит относительно быстро. Это чрезвычайно затрудняет для обсерваторий с «острым зрением», таких как Уэбб, получение одного простого изображения всей планеты – штормы и другие атмосферные особенности, а также спутники планеты заметно перемещаются в течение нескольких минут. Это изображение сочетает в себе несколько более длинных и коротких выдержек всей динамической системы, чтобы скорректировать эти незначительные изменения на протяжении всего времени наблюдения. Чрезвычайная чувствительность Уэбба также улавливает небольшое количество фоновых галактик — большинство из них выглядят как оранжевые пятна, а справа от планеты в этом поле зрения есть две более крупные нечеткие белые галактики.
Одним из самых ярких из них является сезонная облачная шапка северного полюса планеты. По сравнению с изображением Уэбба, сделанным ранее в этом году, на новых изображениях легче рассмотреть некоторые детали шапки. К ним относятся яркая белая внутренняя полоса и темная полоса в нижней части полярной шапки, идущая в сторону более низких широт.
Несколько ярких штормов также можно увидеть вблизи и под южной границей полярной шапки. Количество этих штормов, а также то, как часто и где они появляются в атмосфере Урана, могут быть обусловлены сочетанием сезонных и метеорологических эффектов.
Полярная шапка становится более заметной, когда полюс планеты начинает указывать на Солнце, поскольку она приближается к солнцестоянию и получает больше солнечного света.
Уран достигнет своего следующего солнцестояния в 2028 году, и астрономы с нетерпением ждут любых возможных изменений в структуре этих объектов. Уэбб поможет разобраться в сезонных и метеорологических эффектах, влияющих на штормы Урана, что имеет решающее значение для помощи астрономам понять сложную атмосферу планеты.
Поскольку Уран вращается на боку под углом около 98 градусов, у него самые экстремальные сезоны в Солнечной системе. Почти четверть каждого года на Уране солнце светит над одним полюсом, погружая другую половину планеты в темную 21-летнюю зиму.