Палеоантропологи изучили жизнь подростков во время Ледникового периода
Детство и юность — это два этапа жизненного цикла, которые либо уникальны для людей, либо значительно расширены в жизненном цикле человека по сравнению с другими приматами. Хотя недавние исследования углубили наши знания о детстве в верхнем палеолите, юность в этот период остается недостаточно изученной.
Теперь впервые ученые изучили, как подростки проходили половое созревание во время Ледникового периода. Палеоантропологи изучили останки 13 молодых людей, которые жили в палеолитической Европе в основном около 25 000 лет назад (верхний палеолит). Используя различные методы, они обнаружили подсказки о том, как тела подростков претерпевали изменения.
«Анализируя определенные области скелета, мы сделали выводы о таких вещах, как менструация и ломающийся голос», — говорит в своем заявлении Эйприл Ноуэлл, автор исследования из Университета Виктории в Канаде.
«Иногда нам может быть трудно установить связь с далеким прошлым, но мы все прошли через половое созревание, даже если переживали его по-разному. Наши исследования помогают очеловечить этих людей так, как простое изучение каменных орудий не может», — добавила Эйприл Ноуэлл.
Все изученные первобытные люди умерли в позднем детстве или подростковом возрасте от 10 до 20 лет, что не было чем-то необычным для Ледникового периода. В исследовании говорится, что, по оценкам, от 20 до 26 процентов детей охотников-собирателей умирали до своего первого дня рождения, а от 43 до 49 процентов умирали до 15 лет. Хотя они умерли в молодом возрасте, люди в исследовании, по-видимому, прожили относительно здоровую жизнь.
Одним из самых интересных образцов был «Ромито 2», 16-летний молодой человек ростом около 1,1 — 1,3 метра. Исследователи полагают, что подросток представляет собой самый ранний известный случай хондропластической карликовости, предоставляя уникальную возможность заглянуть в жизнь людей с карликовостью в ледниковый период.
«У него, вероятно, был голос взрослого мужчины, и он был бы физически способен зачать детей, но все равно он мог выглядеть молодым с небольшой растительностью на лице. Внешность Ромито 2, возможно, была бы больше похожа на внешность ребенка, чем взрослого мужчины, что повлияло бы на то, как его воспринимало сообщество», — пишут авторы исследования.
Интересно, что Ромито 2 был похоронен на руках у более старшей женщины, скорее всего, его матери. Исследователи размышляют, может ли это необычное захоронение что-то рассказать о том, как его воспринимало общество.
«Мы, скорее всего, никогда не узнаем, почему его похоронили именно так, но это напоминает жест защиты или заботы, возможно, указывающий на то, что, несмотря на изменения его внешности, после смерти его все еще могли считать скорее «ребенком», чем «взрослым», — добавляют авторы.
Исследование было опубликовано в Journal of Human Evolution.