Абиогенез — что это?

Абиогенез — это процесс естественного возникновения живых организмов из неживой материи.
Проще говоря, это гипотеза о том, как могла зародиться жизнь на Земле без участия уже существующей жизни.

Основные идеи абиогенеза заключаются в следующем:

• Первые органические молекулы (например, аминокислоты) могли образоваться из простых неорганических соединений под действием условий ранней Земли (молнии, вулканы, ультрафиолет).
• Эти молекулы постепенно объединялись в более сложные структуры, такие как белки, нуклеиновые кислоты (РНК, ДНК) и мембраны.
• Со временем возникли первые самовоспроизводящиеся системы, которые можно считать предками живых клеток.

Экспериментально эту идею поддержал, например, знаменитый опыт Миллера-Юри в 1953 году: учёные имитировали атмосферу ранней Земли и получили органические молекулы.

Абиогенез не стоит путать с самопроизвольным зарождением жизни («животные из грязи»), которое в Средние века уже было опровергнуто.

Чем абиогенез отличается от панспермии? 

• Абиогенез утверждает, что жизнь возникла на Земле из неживой материи естественным путём — прямо здесь, на нашей планете.
• Панспермия — это гипотеза, согласно которой жизнь появилась не на Земле, а была занесена из космоса. Например, микробы могли попасть на Землю с метеоритами, кометами или космической пылью.

Таким образом:

• Абиогенез объясняет локальное происхождение жизни.
• Панспермия предполагает, что жизнь (или её «зачатки») пришли извне.

Важно: панспермия не объясняет, как именно возникла жизнь — только перенос ее на Землю.