ALMA видит сложные звездные ветры вокруг красных гигантов
Звезды с массой менее 8 солнечных масс заканчивают свою жизнь как планетарные туманности, структуры из ионизированного газа, выбрасываемые звездой и нагретые звездным ядром. Планетарные туманности часто бывают биполярными по форме или содержат сложные морфологические особенности, такие как кольца или спирали.
Астрономы, используя массив телескопов ALMA, нанесли на карту звездные ветры, исходящие от звезд — красных гигантов, и обнаружили, что их звездные ветры имеют несферическую геометрию с морфологическим сходством с планетными туманностями.
«Умирающие звезды набухают и остывают, чтобы в конечном итоге стать красными гигантами. Они производят звездные ветры, потоки частиц, которые изгоняет звезда, что заставляет их терять массу», — говорит профессор Леин Дечин из Института астрономии в KU Leuven и Университета Лидса и его коллеги.
Из-за отсутствия подробных наблюдений астрономы всегда предполагали, что эти ветры были сферическими, как и звезды, которых они окружают.
По мере дальнейшего развития звезды она снова нагревается, и звездное излучение заставляет расширяющиеся выброшенные слои звездного материала светиться, образуя планетарную туманность.
Астрономы наблюдали звездные ветры 14 звезд во время фазы красных гигантов звездной эволюции и обнаружили морфологию этих ветров, аналогичную планетным туманностям.
«Мы заметили, что эти ветры совсем не симметричные или круглые. Некоторые из них очень похожи по форме на планетарные туманности», — говорят исследователи. «Некоторые звездные ветры имели форму диска, другие — спирали, и мы идентифицировали конусы в третьей группе».
«Мы были очень взволнованы, когда исследовали первые изображения. Каждая звезда, которая раньше была просто цифрой, стала индивидуальностью сама по себе. Теперь для нас у них есть собственная идентичность. Это волшебство высокоточных наблюдений: звезды больше не просто точки».
Ученые предположили, что процесс, известный как двойное или бинарное взаимодействие, отвечает за форму звездных ветров красных гигантов.
Как следует из названия, в бинарном взаимодействии участвуют два объекта. Теория состоит в том, что звездные ветры приобретают свою форму благодаря влиянию другой звезды или планеты-гиганта.
Статья была опубликована на этой неделе в журнале Science.