Какова частота падения астероидов на Землю?
Мелкие объекты часто сталкиваются с Землей. Между размером объекта и частотой таких событий существует обратная зависимость.
Каменные астероиды диаметром 4 метра входят в атмосферу Земли примерно раз в год. Астероиды диаметром 7 метров входят в атмосферу примерно каждые 5 лет с такой же кинетической энергией, как атомная бомба, сброшенная на Хиросиму (примерно 16 килотонн в тротиловом эквиваленте). Обычно они взрываются в верхних слоях атмосферы, и большая часть или все твердые частицы испаряются.
Однако астероиды диаметром 20 м, которые достигают Земли примерно дважды в столетие, производят более мощные воздушные взрывы.
Челябинский метеор 2013 года оценивался в диаметре около 20 м с воздушным взрывом мощностью около 500 килотонн, что в 30 раз больше, чем взрыв над Хиросимой. Более крупные объекты могут удариться о твердую поверхность и образовать кратер.
Астероиды диаметром 1 км сталкиваются с Землей в среднем каждые 500 000 лет.
Столкновения с крупными объектами диаметром 5 км происходят примерно раз в двадцать миллионов лет.
Последнее известное столкновение с объектом диаметром 10 км или более произошло во время вымирания мелового и палеогенового периода 66 миллионов лет назад, когда вымерли динозавры.
Удары астероидов, вызывающие взрыв в воздухе:
[table id=16 /]Каменистые астероиды, ударяющие по поверхности Земли и образующие кратер:
[table id=17 /]Объекты диаметром менее 1 метра называются метеороидами и редко достигают земли, превращаясь в метеориты. По оценкам, ежегодно на поверхность нашей планеты попадает 500 метеоритов, но только 5 или 6 из них обычно оставляют на метеорологическом радаре сигнатуру с разбросанным полем, достаточно большим, чтобы его можно было обнаружить.
Хотя известно, что ни один человек не погиб непосредственно в результате падения метеоритов, более 1000 человек получили ранения в результате взрыва челябинского метеорита в 2013 году.
Ученые подсчитали, что вероятность смерти одного человека, родившегося сегодня, в результате падения метеорита составляет около 1 к 200 000.