Что такое лактоза и лактаза?

Лактоза — это углевод, который содержится в молоке и молочных продуктах. Она представляет собой дисахарид, что означает, что она состоит из двух простых сахаров: глюкозы и галактозы. Эти сахара соединены между собой, и чтобы организм мог их усвоить, лактоза должна быть расщеплена на составляющие компоненты.

Процесс расщепления лактозы происходит с помощью фермента лактазы, который вырабатывается в тонком кишечнике. Лактаза действует как «расщепитель», разрывая связь между глюкозой и галактозой, в результате чего они становятся доступными для усвоения организмом.

Глюкоза и галактоза затем попадают в кровь и используются клетками организма для получения энергии.

Если в организме недостаточно лактазы, лактоза не расщепляется должным образом и не может быть усвоена. В таком случае она остается в кишечнике, где становится источником пищи для бактерий, что может вызвать неприятные симптомы, такие как вздутие живота, газы, диарея и другие проявления, характерные для непереносимости лактозы. Это состояние довольно распространено, особенно у людей из некоторых этнических групп, где выработка лактазы с возрастом снижается.

Интересно, что у большинства людей в мире с возрастом уровень лактазы действительно снижается, и они становятся менее способными переваривать молочные продукты. В некоторых регионах мира, например, в Европе, встречается меньше случаев непереносимости лактозы, а вот в Азии и Африке она более распространена.