Древние кенгуру передвигались преимущественно на четырех ногах
Новое исследование ученых показало, что вид вымершего кенгуру, живший в плейстоцене примерно от двух с половиной миллионов до 10 тысяч лет назад, известный как «гигантский валлаби», почти не мог прыгать.
Ранее предполагалось, что несколько крупных ключевых видов кенгуру, крупнее современных кенгуру и известных как протемнодон (Protemnodon), неплохо прыгали, несмотря на их размер. Однако результаты новой работы, опубликованные в «Журнале эволюции млекопитающих», показывают, что они, вероятно, большую часть времени использовали четыре ноги для передвижения.
«Наша новая работа опирается на пару предыдущих количественных исследований, в которых рассматривалась анатомия плечевой кости у различных млекопитающих, и мы пришли к выводу, что протемнодон обычно нагружает свои передние конечности большим весом, чем современные кенгуру», — говорит автор исследования, палеобиолог Билли Джонс.
Предыдущие исследования показали, что кости лодыжки протемнодона не могли выдержать нагрузки, возникающие при прыжках.
![Древние кенгуру передвигались преимущественно на четырех ногах](https://ab-news.ru/wp-content/uploads/2024/07/ancient-large-kangaroo.jpg)
Ученые показали, что пропорции конечностей протемнодона совершенно не похожи на пропорции конечностей любого из ныне живущих кенгуру. Он имел особенно короткие ступни, что подтверждает предположение о том, что протемнодон в основном передвигался на четырех ногах, а не был специализированным прыгуном, как современные большие кенгуру.
Новая работа представляет собой количественное исследование пропорций конечностей, а также более качественное обсуждение некоторых других аспектов анатомии в попытке подтвердить передвижение этого вымершего животного.
Это еще одно доказательство того, что таксономическое разнообразие крупных кенгуру в плейстоцене Австралии сопровождалось разнообразием опорно-двигательного аппарата. Руководитель работы, профессор Кристин Дженис из Бристольской школы наук о Земле уже показала ранее, что вымершие сумчатые под названием Sthenurines — отдельное подсемейство кенгуру — были двуногими бегунами, а не прыгунами.
Такое двигательное различие предполагает большее разнообразие сред обитания в австралийском плейстоцене, чем считалось ранее, причем континент тогда не был такой засушливый, как сейчас.
«Изучение костей конечностей и пропорций костей по отношению друг к другу показывает, что так называемый вымерший «гигантский валлаби», Protemnodon, скорее всего, был в лучшем случае плохим прыгуном и, вероятно, передвигался в основном на четырех ногах, как это делают древесные кенгуру».