Древняя рептилия наконец получила научное название
Изображение: Mark Witton/Trustees of the Natural History Museum, London
Международная команда палеонтологов из Музея естественной истории Лондона и Бирмингемского университета официально дала название древней плотоядной рептилии через несколько десятилетий с тех пор, как ее окаменелости были найдены в Танзании.
Формальное описание вида Mandasuchus tanyauchen опубликовано в специальном мемуаре журнала палеонтологии позвоночных.
Кузен современных крокодилов, Mandasuchus tanyauchen был архозавром — из родословной рептилий, которые включают динозавров, крокодилов и птиц.
Древняя рептилия жила около 245 миллионов лет назад (триасовый период) и выростала до 3 метров в длину.
Ископаемые останки Mandasuchus tanyauchen были впервые обнаружены в 1930-х годах в рамках крупной палеонтологической экспедиции в Восточную Африку, которая включала в себя работу по геологическому исследованию в Танзании под названием Manda Beds.
Изображение: Mark Witton/Trustees of the Natural History Museum, London
Окаменелости в этих пластах Манда относятся к эпохе среднего триаса. Это было время, когда архозавры начали свое господство.
Английский палеонтолог Алан Чариг предложил имя Mandasuchus для этого вида в 1950-х годах, когда он изучил окаменелости в Танзании, в рамках своей докторской диссертации. Хариг продолжал свою карьеру в области палеонтологии, но так и не завершил свою работу над этой рептилией.
В последние годы новые экспедиции в Танзанию нашли дополнительные окаменелости, которые остались в Танзании.
В сочетании с более старыми открытиями они проливают свет на такие интересные темы, как ранняя эволюция динозавров.
«Исследования, подобные этим, подчеркивают важную роль, которую музеи играют в качестве хранилищ информации о мире природы», — сказал профессор Пол Барретт, палеонтолог в Отделе наук о Земле в Музее естественной истории в Лондоне.
«Хотя для завершения этой работы потребовались десятилетия, образцы оставались безопасными и доступными в наших коллекциях и теперь составляют основу этого удивительного нового вида».
Больше информации: Richard J. Butler et al. 2018. Mandasuchus tanyauchen, gen. et sp. nov., a pseudosuchian archosaur from the Manda Beds (Middle Triassic) of Tanzania; pp. 96–121 in C. A. Sidor and S. J. Nesbitt (eds.), Vertebrate and Climatic Evolution in the Triassic Rift Basins of Tanzania and Zambia. Society of Vertebrate Paleontology Memoir 17. Journal of Vertebrate Paleontology 37 (6); doi: 10.1080/02724634.2017.1343728